General Roca

La ciudad de General Roca está ubicada en el norte de la Patagonia argentina, en la margen norte del río Negro dentro de la microrregión del Alto Valle. Administrativamente está ubicada en el departamento General Roca, provincia de Río Negro, Argentina. Es la cabecera de su departamento. Su ejido municipal se extiende también hasta el departamento El Cuy, es decir, hacia la margen sur del río.

Es la segunda ciudad más poblada de la provincia (después de San Carlos de Bariloche). La ciudad fue fundada el 1 de septiembre de 1879, como «Fuerte General Roca», luego fue promovida a pueblo el 12 de octubre de 1881.

La agricultura de frutas y hortalizas bajo riego, es la actividad económica más importarte en la zona rural del ejido, mientras que el comercio, los servicios y las industrias derivadas de la economía frutihortícola y vitivinícola son los motores económicos de la ciudad. Es la sede de la Fiesta Nacional de la Manzana.

Denominación

Toponimia

El nombre oficial de la ciudad se debe a Julio Argentino Roca, general del ejército, Ministro de Guerra de la Nación, ideólogo y comandante de la campaña militar llamada Conquista del Desierto, dos veces Presidente de la Nación e importante referente del Partido Autonomista Nacional. Su nombre fue elegido para el fortín construido en el contexto de la mencionada campaña, alrededor del cual luego se fundó un pueblo. Su fundador, Lorenzo Vintter en una nota dirigida a Roca le comunica que elegir ese nombre es un «tributo pobre pero elocuente de gratitud nacional hacia el general que comandó en jefe la expedición al río Negro y dispuso el asiento de la Segunda Brigada en el punto en que hoy se halla establecida».

Nombre mapuche

Un paraje ubicado en las cercanías de la ciudad era denominado Fisque Menuco por los mapuches, pueblo originario del lugar. Otras formas usadas son Fiske Menuko, Fvske Menuko, Fvskv Menuko o Fishcüg Menuco. En idioma mapuche significa «pantano frío». La ciudad se asentó a 17 kilómetros de ese paraje, aproximadamente.

Las primeras referencias escritas proceden del Diario de la Expedición de la mencionada campaña. El secretario y redactor del diario, entonces teniente coronel Manuel José Olascoaga, describe así la llegada al paraje donde se fundaría la ciudad:

En 1968 una pequeña agrupación vocal de la ciudad adopta Fisque Menuco como nombre para el grupo. Años después, algunas personas comienzan nombran así a la localidad. En las décadas de 1990 y 2000 comienzan a aparecer las primeras menciones del nombre originario en publicaciones de organizaciones mapuches y luego fue adoptándose por algunos no-mapuches.

En coincidencia con el aniversario el 31 de agosto de 2012 se lanzó la campaña «Somos Fisque Menuco», con el objetivo de que la ciudad cambiara su nombre en un acto de «reparación histórica y acto contra el genocidio llevada a cabo por el General Julio Argentino Roca, durante la última mal llamada Conquista del Desierto entre los años 1879 y 1884». Sin embargo, la campaña fue repudiada por varios sectores políticos y no logró conseguir apoyo popular.

Actualmente varios artículos académicos nombran la ciudad usando los dos nombres en formas como Fiske Menuco (Gral. Roca) o similares. El sindicato de docentes de la provincia, la Unión de Trabajadores de la Educación de Río Negro (UnTER), en la página de su sitio web dedicada a las seccionales nombra la seccional correspondiente: Roca - Fiske Menuco.

Historia

El 1 de septiembre de 1879, el coronel Lorenzo Vintter, estableció el "Fuerte General Roca". Cinco años después se realizó la mensura catastral de chacras y quintas y se pasaba de la ocupación militar a la explotación agrícola, finalizándose también entonces la construcción de un canal de riego que partiendo del Río Neuquén distribuyó lo propio aguas abajo del Canal de los Milicos, denominado así porque fue construido por soldados, presidiarios e indios del Fuerte General Roca.

Para esa misma época arribaron a la zona grupos de inmigrantes, alemanes y franceses que se establecieron en zonas aledañas al Fuerte. El Fuerte era centro de provisión a distintos lugares neuquinos y rionegrinos, utilizándose a tal fin tropas de carros.

La inundación de 1899, obligó a que la Cooperativa de Irrigación, en 1907, reconstruyera y modificara el canal de riego, para incorporarse a la red de riego nacional en 1921. Posteriormente se reconstruye el pueblo pero 5 km al oeste de su emplazamiento anterior por orden del Coronel Rohde, contabilizándose 200 viviendas para comienzos del 1900.

La estación inicial del ferrocarril se denominó en distintas épocas como "Río Negro", "Los Perales" y "Padre Alejandro Stefenelli", y al principio estaba construida en el emplazamiento abandonado por la inundación, pero a partir de 1931 se construye la actual estación ferroviaria, dejándose la anterior para cargas. En 1933 el gobierno nacional organiza la primera reunión nacional de municipios de la que participa por General Roca José Basail.

Ya para 1910 la pujanza de la actividad frutícola muestra la expansión de las explotaciones a tres colonias vecinas a General Roca.

Para comienzos de 1912 se eligen sus primeras autoridades municipales, recayendo en Alfredo Viterbori la responsabilidad de ser su primer intendente.

Para entonces Fernando Rajneri funda el Diario Río Negro, que por su trayectoria y expansión puede considerarse el más importante de la Patagonia, aún vigente hasta nuestros días. La destacada actividad cultural de General Roca comienza con la fundación de la Biblioteca Popular Julio A. Roca en 1936; el Colegio Nacional de Enseñanza Secundaria en 1942 y el museo Regional Lorenzo Vintter en 1949.

En 1945, 48 rionegrinos de todas las localidades de la provincia, participaron de la reunión nacional de municipios convocada por el Consejo Nacional de Posguerra, presidido por el entonces coronel Juan Domingo Perón.

Finalmente en 1972 se crea la Asociación Civil Casa de la Cultura, siendo un centro de actividad artística y cultural importante.

Entre julio de 1972 y marzo de 1973 se desarrollaron una serie de protestas contra las medidas impuestas desde el interventor de la provincia, Roberto Requeijo, que posteriormente se conocieron como el Rocazo.

Geografía física

Ubicación y relieve

Está ubicada dentro del Alto Valle del río Negro, uno de los valles que surcan la meseta patagónica y comparte dicha realidad física y social. El municipio se desarrolla tanto en la margen izquierda (norte) del río Negro como en su margen derecha (sur) a unos 40 km de la confluencia. El centro de la ciudad se ubica a 9 km al norte de la costa del río y muy próxima al borde de la meseta que limita al valle por el norte. Las coordenadas geográficas del centro de la ciudad son (-39°2' -67°35')

El municipio se desarrolla en zonas de valle y de meseta. Abarca zonas de mesetas tanto al norte como al sur del río. Estos son los puntos más altos del municipio. Llegando a 480 m s. n. m. en la zona sur y a 455 m s. n. m. en el norte. El punto más bajo está ubicado en el borde oriental del ejido, contra la costa del río a 227 m s. n. m.. La altitud del centro de la ciudad es 240 m s. n. m..

En el ejido existen 3 puntos geodésicos pertenecientes a la varias Redes Geodésicas Argentinas con información de las coordenadas geográficas y altitud.

Naturaleza

Según la clasificación fitogeográfica de Cabrera, la ciudad se encuentra dentro de la Provincia fitogeográfica del Monte, distrito de llanuras y mesetas la cual está definida por una estepa arbustiva con varios estratos y muy poca cobertura donde son muy frecuentes las jarillas. Los estratos medio y bajo (50 a 150 cm) son los de mayor cobertura, aunque no superan el 40%. Los ríos poseen una galería arbórea de sauce criollo.

Áreas naturales protegidas

En el municipio se ubica el área natural protegida Paso Córdova, la cual es de carácter municipal y fue creada en 1997 y su plan de manejo fue aprobado en 2001. Está ubicada en la zona de Paso Córdoba, en la margen sur del río Negro.

Espacios verdes

La ciudad cuenta con una gran cantidad de espacios verdes, que supera en 50% la recomendación de la OMS (Organización Mundial de la Salud): posee 50 plazas, 11 paseos y 3 forestaciones en conjunto estas tienen un total de 150ha de espacios verdes en la zona urbana.

Entre algunos paseos que se pueden encontrar cerca del centro está el "Paseo del Canalito", el cual es usado como un lugar de descanso, esparcimiento, deporte o contemplación de la arboleda por los ciudadanos. Recorre la ciudad de este a oeste, desde la calle Mendoza a San Juan. Está dividido en plazoletas que llevan el nombre de las ciudades que forman el Alto Valle: Plaza Chichinales, Villa Regina, Gral. Enrique Godoy, Luis A. Huergo, Mainqué, Cervantes, Alejandro Stefenelli, General Roca, J.J. Gómez, Guerrico, Allen, Fernández Oro, Cipolletti, Ferri, Cinco Saltos.

Desde el año 2019 bajo la intendencia de Martín Soria se comenzó con la remodelación de las plazas y en diciembre de ese año se inauguró la primera, ubicada entre las calles Avenida Roca y Sarmiento.

Conectividad

Transporte automotor

La carretera más importante de la ciudad es la Ruta Nacional 22. La ruta, con dirección este-oeste, limita a casi toda la ciudad por el sur y solo atraviesa el barrio Stefenelli. El tránsito medio diario (TMDA) en esta ruta es 8950 vehículos por día hacia el oeste y 7350 hacia el este. A continuación se mencionan las ciudades o hitos más importantes sobre esta ruta y su distancia.

Al este:

• Villa Regina: 48 km
• Choele Choel y Ruta nacional 250: 176 km
• Río Colorado: 316 km
• Ruta nacional 3: 458 km, cerca de Bahía Blanca (480 km)

Al oeste

• Neuquén: 48 km
• Ruta Nacional 237: 101 km
• Cutral Có y Plaza Huincul: 152 y 160 km
• Zapala y Ruta Nacional 40: 234 km

En sentido norte-sur, la ruta provincial 6 comunica la ciudad con el embalse de Casa de Piedra y la ruta nacional 152 (110 km) al norte y la localidad de El Cuy (125 km) y la ruta provincial 8 (155 km) que la conecta con la ruta naciona…