Torre de Tokio

La (東京タワー) es una torre de telecomunicaciones y de observación situada en la zona del Parque Shiba de Minato, Tokio, Japón. Con 332.9 m de altura, es la . Es una torre de celosía inspirada en la Torre Eiffel que está pintada de color blanco y naranja internacional para cumplir las regulaciones de seguridad aérea.

Construida en 1958, sus principales fuentes de ingresos son el turismo y el alquiler de la antena. Más de 150 millones de personas han visitado la torre desde su inauguración. FootTown, un edificio de cuatro plantas situado justo debajo de la torre, alberga museos, restaurantes y tiendas. Desde allí, los visitantes también pueden acceder a los dos miradores: el mirador principal (Main Deck), que tiene dos plantas y se encuentra a 150 m de altura; y el Top Deck, más pequeño, que se encuentra a una altura de 249.6 m.

La torre actúa como estructura de soporte de una antena de telecomunicaciones. Destinada inicialmente a la radiodifusión de televisión, en 1961 se instalaron también antenas de radio, pero actualmente la torre emite señales de cadenas de televisión japonesas como NHK, TBS y Fuji TV. Tras la transición a la televisión digital en Japón, planificada para julio de 2011, la altura de la Torre de Tokio no resultaba suficiente para soportar una completa radiodifusión de televisión digital terrestre a la zona, por lo que el 29 de febrero de 2012 se construyó una torre de radiodifusión digital más alta, llamada Tokyo Skytree.

Desde su finalización en 1958, la Torre de Tokio se ha convertido en uno de los símbolos de la ciudad, y aparece frecuentemente en las producciones audiovisuales ambientadas en Tokio.

Construcción

Después de que NHK, la empresa de radiodifusión pública de Japón, empezara sus emisiones de televisión en 1953, era necesaria la construcción de una gran torre de radiodifusión en la región de Kantō. Las empresas privadas empezaron sus emisiones en los meses siguientes a la construcción de la torre de transmisión propia de NHK. Este boom de las telecomunicaciones hizo que el gobierno japonés pensara que pronto se construirían torres de transmisión por todo Tokio, invadiendo la ciudad. La solución propuesta fue la construcción de una gran torre capaz de transmitir a toda la región. Además, tras el auge económico de la posguerra en la década de 1950, Japón buscaba un monumento que simbolizara su ascenso como potencia mundial.

Hisakichi Maeda, fundador y presidente de Nippon Denpatō, la empresa propietaria y operadora de la torre, pretendía originalmente que la torre superara la altura del Empire State Building de Nueva York, que con sus 381 metros era la estructura más alta del mundo. Sin embargo, esta idea se descartó debido a la falta de financiación. Finalmente la altura de la torre se determinó en función del alcance que necesitaban las cadenas de televisión para transmitir a toda la región de Kantō, unos 150 km. Tachū Naitō, renombrado diseñador de edificios altos en Japón, fue el escogido para diseñar la torre. Buscando inspiración en el mundo occidental, Naitō basó su diseño en la Torre Eiffel de París. Con la colaboración de la empresa de ingeniería Nikken Sekkei, Naitō afirmó que su diseño podría soportar terremotos de una intensidad doble que la del gran terremoto de Kantō de 1923 y tifones con vientos de hasta 220 km/h.

El nuevo proyecto atrajo a cientos de tobi , trabajadores tradicionales de la construcción japoneses que se especializaron en la construcción de estructuras de gran altura. La Takenaka Corporation inició las obras de la torre en junio de 1957 y cada día trabajaban en ellas más de cuatrocientos empleados. Se construyó de acero, la tercera parte del cual era chatarra procedente de tanques estadounidenses dañados en la Guerra de Corea. Cuando el 14 de octubre de 1958 se atornilló la antena, de 90 metros de altura, la Torre de Tokio se convirtió en la , superando en nueve metros a la Torre Eiffel. Pese a que es más alta que la Torre Eiffel, la Torre de Tokio pesa solo unas 4000 toneladas, 3300 toneladas menos que su homóloga parisina. Aunque desde entonces otras torres han superado la altura de la Torre de Tokio, ha sido la estructura más alta de Japón hasta abril de 2010, cuando fue superada por el Tokyo Skytree. Abrió al público el 23 de diciembre de 1958 con un coste total de 2800 millones de yenes. La Torre de Tokio fue hipotecada por 10 000 millones de yenes en 2000.

Concebida como antena de telecomunicaciones y pintada con colores brillantes de acuerdo con las leyes de aviación de la época, en la actualidad los dos miradores panorámicos de la torre son frecuentados principalmente por turistas; la torre constituye un claro punto de referencia en el caótico skyline del centro de Tokio, tanto de día como de noche.

Cada cinco años, la torre es repintada en un proceso que tarda en completarse aproximadamente un año. La próxima vez que está previsto que sea repintada es en 2024.

Uso

Las dos fuentes principales de ingresos de la Torre de Tokio son el alquiler de la antena y el turismo. Funciona como estructura de soporte de una antena de radiodifusión de televisión y radio y es un destino turístico que alberga varias atracciones diferentes. Más de 150 millones de personas han visitado la torre desde su inauguración a finales de 1958. Desde ese momento, el número de visitantes de la torre disminuyó continuamente hasta que en el año 2000 tocó fondo en unos 2.3 millones. A partir de entonces, el número de visitantes ha aumentado, y recientemente ha recibido unos tres millones de visitantes al año.

La primera zona de la torre que visitan los turistas es FootTown, un edificio de cuatro plantas situado justo debajo de la torre. Allí, los visitantes pueden comer, comprar y visitar varios museos y galerías. También pueden usar los ascensores de la primera planta de FootTown para alcanzar el primero de los dos miradores, el Main Deck, que tiene dos plantas. Por el precio de otro billete, los visitantes pueden subir a otro conjunto de ascensores en la segunda planta de este mirador para alcanzar el mirador más alto, el Top Deck.

Radiodifusión

La Torre de Tokio es miembro de la World Federation of Great Towers y es usada por muchas emisoras para retransmitir. La estructura fue construida para emitir señales de televisión, pero en 1961 se instalaron también antenas de radio. Actualmente, la torre emite televisión analógica, televisión digital, radio y radio digital. Entre las emisoras que usan la antena de la torre se encuentran:

• NHK General TV Tokyo (JOAK-TV): VHF canal 1 (analógico).
• NHK Educational TV Tokyo (JOAB-TV): VHF canal 3 (analógico).
• NHK Radio FM Tokyo (JOAK-FM): 82.5MHz.
  • NHK Radio 1 AM Tokyo (JOAK-AM): 594kHz.
  • NHK Radio 2 AM Tokyo (JOAB-AM): 693kHz.
• TV Asahi Tokyo (JOEX-TV): TV Asahi Analog Television/VHF canal 10 (analógico).
• Fuji Television Tokyo (JOCX-TV): Fuji Television Analog/VHF canal 8 (analógico).
• Tokyo Broadcasting System Television (JORX-TV): TBS Television/VHF canal 6 (analógico).
• Nippon Television Tokyo (JOAX-TV): VHF canal 4 (analógico).
• TV Tokyo (JOTX-TV): VHF canal 12 (analógico).
• J-WAVE (JOAV-FM): 81.3MHz.
• Tokyo FM (JOAU-FM): 80.0MHz.
• FM Interwave (JODW-FM): 76.1MHz.
• The University of the Air TV (JOUD-TV): UHF canal 16 (analógico).
• The University of the Air-FM (JOUD-FM): 77.1MHz.
• Tokyo Metropolitan Television (JOMX-TV): UHF canal 14 (analógico).
• Nikkei Radio Broadcasting Relay Antenna (JOZ-SW): 3.925MHz.

Japón usa radiodifusión analógica y digital, pero en julio de 2011 todas las emisiones de televisión pasaron a ser únicamente digitales. La Torre de Tokio no es una antena confiable para la radiodifusión digital porque no es lo suficientemente alta para transmitir las ondas de mayor frecuencia a zonas rodeadas por bosques o rascacielos. Como alternativa, en 2012 se inauguró una nueva torre de 634 metros de altura llamada Tokyo Skytree. Para hacer a la Torre de Tokio más atractiva a la NHK y las otras cinco emisoras comerciales que tenían previsto trasladar sus emisiones a la nueva torre, los oficiales de Nihon Denpatō elaboraron un plan para aumentar la altura de su antena de radiodifusión digital entre 80 y 100 metros con un coste de aproximadamente 4000 millones de yenes. Debido a que estos planes no se han realizado, se espera que la Torre de Tokio deje de transmitir señales de televisión digital, con la excepción de la Universidad Abierta de Japón, que continuará emitiendo desde la torre. Las emisoras de radio FM también continuarán usando la torre para retransmitir a la zona de Tokio. Masahiro Kawada, el director de planificación de la torre, también apuntó la posibilidad de que se convirtiera en una torre de respaldo del Tokyo Skytree, en función de las necesidades de las cadenas de televisión.

La parte más alta de la antena fue dañada el 11 de marzo de 2011 por el terremoto de Tōhoku. El 19 de julio de 2012, la altura de la Torre de Tokio se redujo a 315 metros mientras se reparaban los daños ocasionados por el terremoto en la parte superior de la antena.

Atracciones

FootTown

En la base de la torre hay un edificio de cuatro plantas llamado FootTown. Su primera planta contiene una galería de acuarios, un vestíbulo de recepción, un restaurante con capacidad para cuatrocientas personas, una tienda de conveniencia FamilyMart y una tienda de recuerdos. Las principales atracciones de esta planta, sin embargo, son los tres ascensores que conducen directamente al Main Deck. La segunda planta alberga principalmente una zona comercial y de restauración. Además de cinco restaurantes independientes, el food court de la segunda planta contiene otros cuatro establecimientos, incluido un McDonald's y un Pizza-La.

Las plantas tercera y cuarta de FootTown albergan varias atracciones turísticas. La tercera planta contiene el Museo de los Récords Guinness de Tokio, que alberga figuras a tamaño real, paneles y objetos que representan récords que han sido certificados por el Libro Guin…