Québec

Quebec (Francés: Québec) es una de las diez provincias que, junto con los tres territorios, conforman las trece entidades federales de Canadá. Su capital es la homónima Quebec, y su ciudad más poblada es Montreal. Está ubicada al este del país, limitando al norte y noroeste con el estrecho de Hudson —que la separan de Nunavut— y la bahía de Hudson, respectivamente; al nordeste con la provincia de Terranova y Labrador; al este con el golfo de San Lorenzo y la provincia de Nuevo Brunswick; al sudeste con los Estados Unidos; y al sur y sudoeste con la provincia de Ontario. Con en 2008 es la segunda entidad más poblada —por detrás de Ontario— y con , la segunda más extensa, por detrás de Nunavut

Por su idioma, su cultura y sus instituciones, forma una «nación dentro de Canadá». A diferencia de las demás provincias canadienses, Quebec tiene como única lengua oficial el francés, y es la única gran región mayoritariamente francófona de América del Norte. El idioma inglés se restringe a la ciudad cosmopolita de Montreal, donde aun así el francés es la lengua mayormente hablada. El idioma francés goza de protección legal e incluso la provincia cuenta con inspectores lingüísticos que revisan y controlan su uso. El celo de los quebequeses (francés: Québécois) por su lengua y su estatus de minoría lingüística en América del Norte, que sufrieron periodos de represión y asimilación británica a lo largo de su historia, motiva esta protección lingüística.

El referéndum de independencia de Quebec de 1980 tuvo lugar el 20 de mayo de ese mismo año y los independentistas liderados por René Lévesque obtuvieron el 40,5 % de los sufragios. En el Referéndum de independencia de Quebec de 1995, los independentistas se quedaron a menos de un punto porcentual de conseguirlo con el 49,4 % de los votos.

El 27 de noviembre de 2006 el Parlamento de Canadá, con el apoyo del partido gobernante, reconoció a Quebec como una nación dentro de un Canadá unido dándole un estatus especial en lo cultural y social, como forma de aplacar los deseos separatistas de los independentistas gobernantes de Quebec.

En las elecciones generales de Quebec de 2012, el independentista Partido Quebequés, liderado por Pauline Marois, ganó la mayoría de los escaños de la Asamblea Nacional de Quebec, formando un gobierno minoritario. En el discurso del día de las elecciones, la ganadora planteó la posibilidad de convocar a un nuevo referéndum por la independencia al expresar su deseo que Quebec se convierta en un país independiente y su convicción que eso suceda: «Queremos un país. Y lo tendremos». Para buscar su cometido, convocó por adelantado elecciones legislativas para reformar la Asamblea Nacional en 2014; sin embargo, los desastrosos resultados electorales que obtuvo su movimiento político la obligaron a renunciar a su cargo como primera ministra y a retirarse permanentemente de la vida política de la provincia y del país, frustrando el ideal de los separatistas por el momento.

Toponimia

La palabra Québec -que significa "donde el río se estrecha" en lengua algonquina- fue utilizada por los algonquinos, los creeks y los micmacs para designar el estrechamiento del San Lorenzo en el Cabo Diamante, el lugar de la fundación de la ciudad de Québec (3 de julio de 1608) y el "comienzo de la tierra y la provincia de Canadá" (7 de septiembre de 1535). En 1632, Samuel de Champlain describió el lugar como "[...] un estrecho en el río, como dicen los indios [...] ". El nombre fue escrito con diferentes grafías a los largo de los años: Qvebecq en 1601; Quebeck, Kébec en 1609; Québec en 1613 y Kebbek.

Historia

Antes de la llegada de los franceses, Quebec estaba habitado por diferentes pueblos aborígenes, entre los cuales destacan los inuits —antiguos esquimales—, los hurones, los algonquinos, los mohawks, los cree y los innus.

Nueva Francia

El primer colonizador francés en Quebec fue Jacques Cartier, que en 1534 estableció en Gaspé una gran cruz de madera con tres flores de lis, tomando posesión de aquellas tierras en nombre de Francia. Cartier descubrió el río San Lorenzo, y estableció en la orilla norte del río una colonia llamada Charlesbourg-Royal que estuvo en constante guerra contra los iroqueses y de la que fue su primer gobernador. En tiempos del Gobernador siur de Roberval los franceses son expulsados por los iroqueses y huyen de vuelta a Francia. En 1608, Samuel de Champlain dio renacimiento a la Nueva Francia fundando en las cercanías de Charlesburg-Royal, en un lugar que los indios llamaban «kebek» (‘estrecho’), la ciudad de Quebec. La ciudad se volverá así el punto de partida de las exploraciones francesas en América del Norte. Después de 1627, el rey de Francia LuisIII concedió el monopolio de la colonización a los católicos. La Nueva Francia se volvió una colonia real en 1663, bajo el reinado de LuisIV.

Los franceses se alían con los indios hurones y otros contra los indios iroqueses, que eran los aliados de los británicos. La Guerra de los Siete Años (1756-1763), entre Gran Bretaña y Francia, toma un cambio decisivo en Norteamérica con la derrota en 1759 del ejército de Louis-Joseph de Montcalm a manos del ejército británico del general James Wolfe en la batalla de los Llanos de Abraham, a las puertas de la ciudad de Quebec.

Entre 1755 y 1762 los pobladores de la zona llamada Acadia en las actuales provincias marítimas de Nueva Escocia y Nuevo Brunswick sufrieron una deportación masiva de sus tierras, entregadas a inmigrantes de Nueva Inglaterra. Las familias, separadas en varios navíos y deportadas a otros lugares —Luisiana, Francia, Gran Bretaña— sufrieron una fuerte mortalidad.

Norteamérica británica

El Reino Unido tomó posesión de la Nueva Francia con el Tratado de París en 1763, cuando el rey Luis XV de Francia y sus consejeros eligieron conservar Guadalupe, por su azúcar, en lugar de Quebec —considerado en ese entonces como un extenso territorio de hielo sin importancia—. A raíz de este Tratado, la mayoría de los aristócratas regresaron a Francia.

En 1774 con la Ley de Quebec, Londres daba reconocimiento oficial a los derechos del pueblo francés de Quebec: el uso de la lengua francesa, la práctica de la religión católica y el uso del Derecho Romano en lugar del Jurisprudencial anglosajón. Antes de esta fecha, la situación de la religión católica era muy frágil y las posibilidades para los católicos, muy limitadas.

En 1791 la Ley Constitucional de Canadá estableció dos provincias alrededor del río Ottawa: el Alto Canadá (la actual provincia de Ontario), de mayoría anglófona, y el Bajo Canadá (la actual provincia de Quebec), provincia mayoritariamente francófona.

En 1867, la firma de la Ley de América del Norte Británica consagró la federación de las provincias de Canadá, que constaba entonces de Quebec, Ontario, Nuevo Brunswick y Nueva Escocia.

Revolución tranquila

La exclusión económica de los francoparlantes en Quebec fue considerada siempre un problema en Quebec hasta las reformas de los años 1960, la llamada «Revolución tranquila» (Révolution tranquille). El primer ministro de Quebec en ese entonces, Jean Lesage, propuso la nacionalización de la producción de electricidad. El gobierno creó empresas y bancas nacionales, y después impuso legislación para reconocer el derecho de trabajar en francés.

En 1948 se aprobó la actual bandera de Quebec como oficial, y la lengua francesa sería cooficial —junto al inglés— en Canadá desde 1968. En 1976 ganó las elecciones el nacionalista Partido Quebequés, de René Lévesque, que promulgaría la Ley 101, por la que el francés sería la única lengua oficial de Quebec. En 1980, el referéndum de independencia arrojó resultado negativo, con un 59,6 % de votos en contra. De nuevo en el poder en 1995, el Partido Quebequés convocó a un nuevo referéndum el 30 de octubre de 1995, donde el no a la independencia ganó por tan solo votos y un 50,4 % de sufragios, con una participación que superó el 90 % del censo electoral. Según las encuestas, menos de la mitad de los quebequeses sigue deseando constituirse en estado independiente.

El 27 de noviembre de 2006, el parlamento canadiense, con el apoyo del partido en el gobierno, reconoció a los quebequeses (Québécois, en francés) como «nación dentro de un Canadá unido», en un intento de aplacar los deseos secesionistas de los partidos independentistas, aunque en sentido cultural y social, no legal.

Asimismo, la provincia de Quebec tiene otras diez naciones de indios e inuit, reconocidos como tales por su Asamblea Nacional en la época de René Lévesque, y son también reconocidas por el gobierno federal (las Primeras Naciones). Otras naciones en la provincia de Quebec podrían eventualmente ser reconocidas, como los «métis» y los anglo-quebequeses.

Geografía

La provincia de Quebec se ubica al este de la provincia de Ontario y de la bahía de Hudson, al sur del territorio de Nunavut y del estrecho de Davis, al oeste de las Provincias Marítimas y de la provincia de Terranova Labrador y al norte de varios estados de los Estados Unidos (Nueva York, Vermont, Nuevo Hampshire y Maine). Más del 90% de la superficie de Quebec forma parte del llamado Escudo Canadiense.

Fronteras

Quebec comparte una frontera terrestre con cuatro estados en el nordeste de Estados Unidos (Nueva York, Vermont, Nuevo Hampshire y Maine) y tres provincias canadienses (Nuevo Brunswick, Ontario y Terranova y Labrador). En el golfo de San Lorenzo, la frontera es la línea de equidistancia entre las riberas de Quebec y la Isla del Príncipe Eduardo, Nuevo Brunswick, Nueva Escocia y Terranova y Labrador. Al norte y noroeste, la frontera marítima con el territorio de Nunavut sigue las orillas de la península del Labrador.

Una disputa fronteriza sigue en relación con la propiedad de península del Labrador —la frontera no está expresamente reconocida en Quebec—. Por otra parte, ya que los límites marítimos varían con las mareas, las islas costeras de la bahía de Hudson y la bahía de Ungava en Quebec solo lo son durante la marea baja. Así, más del 80% de las …