Orense

Orense (oficialmente, en gallego, Ourense) es una ciudad y municipio español situado en el sureste de Galicia. Es la capital de la provincia de Orense y de la comarca homónima. Es el tercer municipio gallego por población después de Vigo y La Coruña, y el más poblado del interior de Galicia, con 105233 habitantes según datos del INE en 2018.

La ciudad es atravesada por los ríos Miño, Barbaña y Lonia. Es conocida como «Ciudad de Las Burgas» debido a sus famosas fuentes de aguas termales, en las que el agua sale a temperaturas de entre 60 y 68 °C. Hay también aguas termales en el balneario de la Chavasqueira, O Tinteiro, Muíño da Veiga y Outariz.

Destacan como monumentos la catedral del , con su Pórtico del Paraíso y el Santo Cristo, el puente mayor, el claustro de San Francisco, las iglesias de la Santísima Trinidad y Santo Domingo, y el conjunto de su zona antigua, en proceso de recuperación.

Geografía

Integrada en la comarca de Orense, se sitúa a 94 km de Vigo, a 95 km de Pontevedra, a 104 km de Santiago de Compostela, a 114 km de Lugo, a 160 km de La Coruña y a 499 km de Madrid.

El relieve del municipio está definido por el valle que forma el paso del río Miño y sus afluentes Barbaña y Loña, junto con las montañas que lo rodean. El río do Porto también desemboca en el Miño dentro del municipio, separando los Montes de Lodeiros, que superan los 350 m de altitud, de Monte Salgueiro y el Castro de Beiro, que superan los 450 m de altitud. La altitud del municipio oscila entre los 471 m al este (Montealegre) y los 90 m a orillas del río Miño, en el extremo occidental del municipio. La ciudad se alza a 139 m sobre el nivel del mar.

Historia

Prehistoria y antigüedad

El valle del Miño en la zona de Orense ya estaba habitado en la época castreña como prueban los asentamientos del Castro de Oira, San Tomé y Valdegola así como el asentamiento originario en las proximidades de As Burgas, las fuentes de agua termal en torno a las cuales se conformó la ciudad romana.

El origen de la ciudad es romano, aunque existen dudas sobre la etimología del topónimo Orense. La primera teoría señala que fue bautizada por los romanos posiblemente como «La ciudad del oro» (Auriense) por su enorme abundancia de este metal, lo que la convirtió en una importante ciudad de la provincia romana de Hispania hasta que se agotaron sus reservas del apreciado metal dorado, que se podía encontrar en el curso del propio río Miño. Otra teoría postula que el nombre de la ciudad proviniera del latín aquae urente («aguas abrasadoras»), o del germánico warmsee («lago caliente»), por sus conocidas fuentes de aguas termales, conocidas como Burgas (nombre derivado del bajo latín burca, que significa «pila»).

Edad Media

Después de la dominación romana, Orense siguió siendo una ciudad importante debido al puente sobre el río Miño, cuyos pilares todavía son romanos y que ha sido reconstruido múltiples veces a los largo de la historia. Esta situación estratégica hizo de la ciudad un importante núcleo comercial desde la Edad Media.

Durante la época sueva se supone que la ciudad llegó ser corte real durante el reinado de Karriarico y Teodomiro, que ordenó la edificación de la primera iglesia en honor de san Martín de Tours, patrón de la ciudad, agradecido por la curación de uno de sus hijos. Una vez unido el reino suevo al visigodo se produce un vacío documental. En la Hispania visigoda fue sede episcopal de la Iglesia católica, sufragánea de la archidiócesis de Braga que comprendía la antigua provincia romana de Gallaecia en la diócesis de Hispania. Se supone que sufrió las incursiones de árabes y normandos en los siglos y , tras el cual, se inicia una lenta recuperación.

En 1084, el obispo Ederonio restaura la entonces catedral, hoy iglesia de Santa María Madre sobre las ruinas de la antigua, consagrándose poco después la actual dedicada a San Martín de Tours.

Singular importancia tuvieron los obispos don Diego Velasco que consiguió de Doña Teresa de Portugal la jurisdicción de la ciudad para el obispo y a sus sucesores en 1122, que ostentarían hasta 1628. Es en esta época cuando aparece la primera mención al Concejo, la historia medieval orensana está marcada por los diferentes obispos entre los que destacan Pedro Seguín y obispo don Lorenzo que realizó importantes obras de consolidación del puente romano que amenazaba ruina.

Y a finales del los obispos de Orense ordenaron edificar la fortaleza de Castelo Ramiro, que está situada sobre un monte desde el que se domina la ciudad y desde donde podían controlar la entrada y salida de personas y mercancías en Orense, aunque dicha fortaleza fue derribada por orden de los Reyes Católicos en 1486.

Acontecimientos importantes en la vida de la ciudad en el medievo fueron la ocupación del duque de Lancaster, que se proclamó en Orense rey de Castilla por los derechos de su esposa; la segunda revuelta irmandiña (1468) y ya en 1501 la entrevista que sostuvieron Felipe el Hermoso y doña Juana con el cardenal Cisneros.

Edades moderna y contemporánea

Durante los siglos y la ciudad vive un apacible letargo solo roto por la Iglesia que realiza diversas obras unas a instancias de los obispos y otras por órdenes religiosas como los jesuitas que se instalan en la ciudad a mediados del .

A principios del , Orense es una pequeña ciudad poblada principalmente por hidalgos, artesanos y religiosos destacando la figura del Cardenal Quevedo que forma parte de las Cortes de Cádiz. La designación como capital provincial impulsa la aparición de una nueva clase funcionarial hasta que la llegada del ferrocarril desde Vigo de un definitivo empujón a la ciudad que verá la consolidación de una nueva clase: la burguesa formada principalmente por emigrantes castellanos como los De las Cuevas, Pérez, Romero, Villanueva que dominarán el panorama político y económico de la ciudad hasta bien entrado el .

El desarrollo de la ciudad marcado por la llegada del ferrocarril y la construcción de la carretera Villacastín-Vigo dará como resultado una ciudad de carácter eminentemente comercial y administrativo.

Durante la II República la ciudad no estuvo al margen de las polémicas nacionales, aunque de tendencias conservadoras ello no impidió que el primer alcalde socialista, Manuel Suárez Castro, ocupara el cargo hasta el golpe militar del 18 de julio.

Tras la Guerra Civil la fuerte emigración procedente de la provincia generó un importante crecimiento demográfico y un crecimiento del sector de la construcción, hitos importantes de esta época son la unión con el municipio de Puente Canedo situado en la margen norte del Miño, la finalización del ferrocarril Madrid-Zamora-Orense-Vigo y el surgimiento de nuevos barrios.

Actualmente Orense es un importante nudo de comunicaciones donde se confluyen con la autovía de las Rías Bajas y la Autopista de Santiago, cuatro carreteras nacionales, así como cuatro vías de ferrocarril.

Mantiene gran importancia como centro administrativo y económico de la provincia y un fuerte sector comercial, es la tercera ciudad de Galicia por población.

Desde la administración local se impulsa la faceta turística de la ciudad, haciendo especial hincapié en el aspecto termal. Para ello, se han llevado a cabo mejoras en las riberas del río Miño y en las zonas termales. A esto se une un cierto avance en la ejecución de las infraestructuras previstas, con la reciente llegada de la AG-53 (autovía de Santiago) y de la línea de alta velocidad que la une con Santiago de Compostela, así como la expectativa de cumplimiento de la A-76 (Ponferrada), la A-56 (Lugo) y las líneas de alta velocidad a Madrid y Vigo en el medio plazo.

Servicios

Transporte

Antiguamente, Orense fue una ciudad muy mal comunicada, llegándose a tardar el doble de tiempo en ir de Madrid a Orense que en ir de Madrid a Alicante. Con la llegada de la democracia, comenzó un proceso de mejora de las carreteras orensanas. En 1975 se contabilizaban dos carreteras nacionales. Hoy en día Orense tiene cuatro carreteras nacionales y dos autovías, y están en proyecto otras dos autovías.

Carreteras y autopistas

El término municipal de Orense está atravesado por las siguientes carreteras:

• Autovía de las Rías Bajas A-52, entre los pK 228 y 231, que rodea la ciudad por el oeste y la une con Vigo y con Benavente. La alternativa convencional es la carretera N-525, que se separa de la autovía para seguir hacia Santiago de Compostela y conectar con la N-540, que se dirige a Lugo. La autovía permite la conexión, ya fuera de Orense, con la autovía gallega AG-53 que la une con Santiago de Compostela.
• Carretera N-120 entre los pK 563 y 582, que conecta con Monforte de Lemos y Ribadavia.
• Carretera OU-536, que permite comunicación con Castro Caldelas y Puebla de Trives.
• Carretera OU-101, que se dirige hacia Maceda.
• Carretera OU-540, que se dirige hacia Celanova.

En los desplazamientos dentro de la ciudad, destacan las calles Progreso, Habana y Curros Enríquez en el centro, Nuestra Señora de la Saínza y Zamora en el sur y Las Caldas, Calle Río Corzos, y Avenida de Santiago en el norte (una zona residencial). Tiene un pequeño tramo de circunvalación por el este, mientras que el tramo norte está en parálisis desde hace más de una década. En cuanto a la sur y oeste, la carretera de Madrid forma un tramo de circunvalación. Hace poco también fue presentada la Ronda Bulevar Oeste, que aliviará el tráfico en el centro de la ciudad.

Ferrocarril

El ferrocarril en Orense tiene una gran importancia por ser uno de los nudos ferroviarios más importantes de Galicia. La ciudad alberga la sede del puesto de control ferroviario de Galicia.

Dos líneas cruzan la ciudad de Orense:

• Línea La Coruña-Zamora, que conecta con Madrid y es usada también por servicios de Renfe Media Distancia con destino a La Coruña, Santiago de Compostela y Puebla de Sanabria.
• Línea Vigo-Monforte, una línea muy importante en el transporte de mercancías para el puerto de Vigo y que es usada también para servicios de pasajeros …