Autoridad del Canal de Panamá

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) es una entidad jurídica autónoma de derecho público y que le corresponde en forma privada la administración, funcionamiento, conservación, mantenimiento y modernización del canal de Panamá y sus actividades conexas, que funcione de manera segura, continua, eficiente y rentable.

Historia

• En 1977 la Compañía del Canal de Panamá deja de existir para darle paso a la Comisión del Canal de Panamá, agencia gubernamental estadounidense, constituida conforme a las leyes de los Estados Unidos de América con el fin de manejar, operar y mantener el canal de Panamá, sus obras, instalaciones y equipos auxiliares y de proveer lo necesario para el tránsito fluido de naves por el canal de Panamá. La Comisión del Canal de Panamá fue predecesora de la actual Autoridad del Canal de Panamá.
• En 1994 se incorpora en la Constitución Política de la República un título dedicado exclusivamente al Canal de Panamá y la Autoridad del Canal de Panamá.
• En 1997 se promulga la Ley Orgánica de la Autoridad del Canal de Panamá. El propósito de esta Ley es proporcionar las normas para su organización, funcionamiento y modernización, con el objeto de hacer del canal una empresa eficiente y rentable, pilar del desarrollo humano y socioeconómico del país, abierta, sin discriminación alguna, a la participación de hombres y mujeres, e integrada a la estrategia marítima nacional.
• En 1999 la Comisión del Canal de Panamá deja de existir y la administración del Canal pasa a la Autoridad del Canal de Panamá.

Mandato constitucional

La Constitución Política de la República de Panamá consagra en su todo lo concerniente al Canal de Panamá y a la Autoridad del Canal de Panamá. Por mandato constitucional, el Canal de Panamá constituye un patrimonio inalienable de la Nación panameña; debe permanecer abierto al tránsito pacífico e ininterrumpido de naves de todas las naciones.

Responsabilidades

A la Autoridad del Canal de Panamá le corresponde la responsabilidad de:

• Administrar, mantener, usar y conservar los recursos hídricos de la cuenca hidrográfica del Canal de Panamá, constituidos por el agua de los lagos y sus corrientes tributarias.
• Los planes de construcción, uso de las aguas, utilización, expansión, desarrollo de los puertos y de cualquiera otra obra o construcción en las riberas del Canal de Panamá.

Peajes en el Canal

La Autoridad del Canal de Panamá establece los peajes que se cobran por el uso del canal, así como los derechos y las tasas por la prestación de servicio establecidos por las reglas de arqueo de naves. Estos peajes se fijan conforme a tasas calculadas para cubrir los costos de funcionamiento y modernización del canal incluyendo:

• Costos de depreciación, apoyo a la protección del recurso hídrico, capital de trabajo y reservas requeridas.
• Pagos al tesoro nacional.
• El capital para el reemplazo de la planta, expansión, mejoras y modernización del canal.

Información financiera y presupuestaria

La Autoridad tiene patrimonio propio y derecho de administrarlo. Las principales cifras de sus estados financieros y de sus presupuestos aprobados son las siguientes:

Balances Generales

Estados de Resultados

Presupuesto de Ingresos y Gastos de Operaciones

Presupuesto de Inversiones

Costos y gastos del Programa de Ampliación

Aportes al Tesoro Nacional

Una vez cubiertos los costos de funcionamiento, inversión, modernización y ampliación del canal, así como las reservas necesarias, los excedentes son remitidos al tesoro nacional. La Autoridad también paga anualmente al tesoro nacional derechos por tonelada neta, o su equivalente, cobrados a las naves sujetas al pago de peajes que transiten por el canal.