Ricote

Ricote es un municipio español de la Región de Murcia, cabeza de la histórica comarca murciana del Valle de Ricote.

Cuenta con 1253 habitantes (INE 2020) en su término municipal y una densidad de 14,44 hab/km².

Localidades limítrofes

El término municipal de Ricote limita con:

Pedanías

Cañada Gil, La Armarcha, Ambrós, Lichor, Las Lomas, Cuesta Alta, Rambla de Charrara, Vite, La Bermeja, Patruena, Berrandino, Fuente del Cieno, Ainás, La Alcoba, Collado Gil, La Cuerda y Las Ventanas.

Historia

Su origen histórico se sitúa a principios del , con la invasión musulmana.

El periodo andalusí fue muy fructífero para Ricote y su valle. Militarmente fue el punto de partida de la sublevación de uno de los caudillos más importantes del , Ibn Hud, el cual, tras su levantamiento contra los almohades en el castillo de Ricote en 1224, consiguió aglutinar bajo su mando a buena parte de al-Andalus durante diez años.

En 1243, por el tratado de Alcaraz, la Taifa de Murcia se incorporó a la Corona de Castilla en forma de protectorado. Sin embargo, Ricote, junto a otros núcleos, se resistió a cumplir el pacto, por lo que fue sometida por la acción de Pelayo Pérez Correa en el mismo año de 1243.

El Infante Sancho, hijo de Alfonso X el Sabio, prometió a la Orden de Santiago la entrega de Ricote y su valle a cambio del apoyo de la orden a sus aspiraciones a la corona castellana. Cuando éste consiguió finalmente el trono en 1284, Sancho IV cumplió lo prometido. Hasta esa fecha, Ricote había estado concedido en señorío a Enrique Pérez de Arana.

Durante el se produjo la conversión forzosa de los mudéjares (en 1501), siendo desposeídos de todas sus raíces musulmanas. Ya a principios del , acusados de prácticas islámicas cuando eran totalmente cristianos, Felipe III decretó la expulsión de los moriscos.

Fueron los moriscos ricoteños los últimos en salir de España, ya que lograron, alegando su cristianismo, evitar el decreto de expulsión de 1609, pero el interés económico que la oligarquía local tenía sobre sus bienes propició el que en 1613 se promulgase un nuevo decreto que directamente fue dirigido contra ellos y que ocasionó que a finales de ese año fueran embarcados en el puerto de Cartagena, primero con destino a Mallorca y posteriormente a Berbería. El fue de regresión demográfica y económica como consecuencia de la expulsión.

El estuvo dominado por la familia Llamas que, procedente del vecino pueblo de Mula, se asentó en Ricote en el , aprovechando el vacío dejado por los moriscos y la consecuente disponibilidad de tierras a precios bajos. Esta familia, principalmente dos miembros de ella, Juan de Llamas, y posteriormente su hijo Francisco, controlaron la vida del valle de Ricote durante todo el . Pese a ser un territorio santiguista la orden no intervino para nada en la regulación de la vida del valle, limitándose simplemente a percibir las rentas que esta encomienda le suministraba, dejando la administración en manos de arrendadores, entre ellos los Llamas, que a cambio de recibir buena parte de los ingresos generados en el territorio, aportaban a la Orden una cantidad pequeña, pero que a fin de cuentas no le suponía esfuerzo generar.

Durante el se produjo la disolución de la Orden de Santiago y los bienes fueron adquiridos por otras familias como los Álvarez-Castellanos y los Moreno que siguieron controlando la vida de este territorio.

Ricote se mantuvo fiel a la II República española hasta el último momento de la Guerra Civil, destacando durante la etapa republicana la expropiación de bienes por parte del Ayuntamiento local. Cabe mencionar la figura de D. Diego Candel Rubio, médico local, creador de la fundación San Diego de ayuda a los más necesitados.

Actualmente, Ricote sufre un estancamiento en su desarrollo ante el abandono de la agricultura tradicional, y a que la principal actividad que podría revitalizar su economía, el turismo, no se ha explotado.