Departamento de Norte de Santander

Norte de Santander es uno de los treinta y dos departamentos que, junto con Bogotá, Distrito Capital, forman la República de Colombia. Su capital es la ciudad de Cúcuta. Es una entidad territorial que goza de autonomía para la administración de los asuntos seccionales y la planificación y promoción del desarrollo económico y social dentro de su territorio, tiene una extensión de 22.648 km², que equivalen al 1.91% del territorio nacional, ubicado en la región nororiental de Colombia. Limita al norte y al este con los estados de Zulia y Táchira de Venezuela, al sur con los departamento de Santander, y al oeste con Santander y Cesar.

Debido a sus recursos naturales y su ubicación geográfica, es un eje económico y comercial del país, así como también se le conoce como un gran productor rural, especialmente en el sector agrícola.

Toponimia y creación del departamento

Muchas divisiones territoriales se hicieron con anterioridad en Colombia, la mayor parte de ellas durante la presidencia de José Hilario López, el Departamento Norte de Santander fue creado por medio de la Ley 25 el 14 de julio de 1910, el territorio para tal fin se formó a partir de la parte norte del antiguo Estado Soberano de Santander (desde 1886 sólo como departamento de Santander), tomando inicialmente las provincias de Cúcuta, Ocaña y Pamplona, época en que gobernaba la Nación el General Ramón González Valencia.

El nombre de Santander fue dado en honor al héroe de la independencia Francisco de Paula Santander. Cuando el anterior departamento se dividió en dos, la región más septentrional recibió el distintivo de Norte, con el que quedó oficialmente como Norte de Santander.

Actualmente ambos departamentos conforman la Región de los Santanderes o El Gran Santander. El gentilicio es nortesantandereano.

Historia

La historia del Norte de Santander está atada en sus inicios como región administrativa a la del departamento de Santander, en vista que ambos formaban una misma vasta región desde 1857 y existía el Estado Soberano de Santander, sin embargo para principios del , la presencia de inversionistas y empresarios en la región estaba más orientada a la explotación de hidrocarburos, de los cuales había dos grandes posibilidades como campos en cercanías de Tibú y Barrancabermeja, de las cuales surgieron dos grandes concesiones: la del general Virgilio Barco (Tibú) y la de Roberto Mares (Barrancabermeja), lo que dio más motivos para la separación de ambos departamentos en 1910.

Norte de Santander es una importante zona histórica en Colombia, tiene escenarios donde ocurrieron eventos importantes entre ellas la Batalla de Cúcuta, ocurrida el 28 de febrero de 1813, donde el apenas Coronel Simón Bolívar inicia su campaña de liberación de Venezuela, el 6 de mayo de 1821, se instalaba el Congreso de 1821 en Villa del Rosario, donde el 30 de agosto de 1821 era proclamada la Constitución de la República de Colombia, dando inicio a la Gran Colombia.

Fue Cúcuta la ciudad donde más tiempo vivió y gobernó El Libertador Simón Bolívar en su estadía en la Nueva Granada. En esta ciudad se encuentra la casa natal del general Santander, además fue epicentro del nacimiento del partido Conservador Colombiano (fundado por el ocañero José Eusebio Caro), el Minuto de Dios, la Fuerza Aérea Colombiana y otros hechos relevantes de la historia nacional.

Los municipios de Pamplona y Ocaña fueron fundados muchisímos años antes. El primero destaca históricamente por ser el punto de partida de varias expediciones que culminaron con la fundación de ciudades como Mérida o Bucaramanga. Por su parte Ocaña fue sede de la Gran Convención, en la cual se pretendió llegar a acuerdos en cuanto a leyes y constitución política, entre ellas reformar la Constitución de Cúcuta o implantar una nueva constitución considerando la que Bolívar ya le había implantado a Perú y Bolivia, sin embargo Bolívar terminó declarándose como dictador, días después de haberse dado por terminada la convención.

Época precolombina

Durante la época precolombina, el territorio de este departamento estuvo habitado por indígenas chitareros de ascendencia chibcha, y por los Motilones, descendientes de los Caribe, que se refugiaban en la serranía del mismo nombre, donde aún permanecen algunos grupos. Estas dos familias ocuparon las riberas de los ríos Zulia, Tarra y Sardinata.

Actualmente, la región poblada por indígenas Motilones está al norte del río Catatumbo y la de los Tunebos, en las riberas del río Margua. Colonos, los campesinos agricultores y la población urbana son, en su gran mayoría, gente mestiza y blanca.

Conquista

Con la llegada de conquistadores a América, el primer europeo que pisó Norte de Santander fue el alemán Ambrosio Alfinger, quien en 1530 salió de Coro con una tropa de aventureros e invadió territorio oriental e inexplorado de la recién creada gobernación de Santa Marta. Alfínger, en busca de El Dorado, llegó al área de asentamientos indígenas llamada Tamalameque, a orillas del río Magdalena donde mantuvo enfrentamientos y sometió a varias tribus, devastándolas como el caso de la tribu de la nación Chimila. Luego siguió a Girón, en Santander, recorrió de sur a norte la Provincia de Ocaña y regresó luego al norte por los Páramos de la extinta Provincia de Pamplona para ser asesinado por el indio chimila apodado "Francisquillo" en Chitacomar en las afueras del actual municipio de Chinácota, en un combate con indios Chimilas y Chitareros. Muerto Alfínger, Fedro de San Martín tomó el mando de la tropa y con ella regresó a Coro pasando por el territorio de Cúcuta.

El 1541 Hernán Pérez de Quesada llegó hasta el territorio de Chinácota, pero tuvo que regresar el mismo año debido a la resistencia de los indígenas. Poco después, Alfonso Pérez de Tolosa, salido del Tocuyo en Venezuela, llegó hasta Salazar de Las Palmas, pasando por Cúcuta, pero también tuvo que regresar después de perder mucha gente en enfrentamientos con los nativos.

En 1549 otra tropa de españoles, comandada por Pedro de Ursúa y Ortún Velasco, tenientes de Quesada, invadieron el actual Norte de Santander y llegaron a los valles de Pamplona, donde en recuerdo de Pamplona de España fundaron la ciudad que llamaron de Nueva Pamplona, fundación que pronto atrajo numerosos pobladores por la bondad del clima y por las riquísimas minas de oro que se descubrieron en la región. De allí salieron después las expediciones que completaron la conquista del actual Norte de Santander. La primera expedición dirigida por Diego de Montes fundó en 1553 la población de Salazar, que al poco tiempo fue destruida por el cacique Cínera, o según una tradición por su hija Zulia.

En 1583 la reedificó Alonso Esteban de Rangel, bisabuelo de la fundadora de Cúcuta, en sitio más apropiado para la defensa en caso de nuevos ataques de los indios. La segunda la comandó el capitán Francisco Fernández de Contreras, quien llegó hasta las tierras de los indios Hacaritamas, y el 14 de diciembre de 1570 fundó Ocaña, en tanto que los Frailes Agustinos fundaron un convento en la actual Chinácota.

República

.En el período entre el 17 de abril de 1850 y el 18 de abril de 1855, Santander era utilizado por primera vez como nombre en un ente administrativo, el cual fue la Provincia de Santander que tenía Cúcuta por capital.

En 1857 se creó el Estado Soberano de Santander y su capital se asentó en Pamplona, la cual fue trasladada a Bucaramanga en diciembre de ese mismo año. En mayo de 1858, Colombia se denominaba Confederación Granadina y hacían parte de ella 8 estados, incluido el de Santander. En 1863 la Constitución de Rionegro cambió el nombre del país a Estados Unidos de Colombia.

Con la Constitución Política de 1886, en la época conocida como la "Regeneración", nuevamente se cambió el nombre del país y es desde esa época la nación se conoce como República de Colombia. Los entonces estados empezaron a denominarse departamentos, y estas se subdividían en provincias.

Por aquella época el territorio del actual departamento nortesantandereano aún pertenecía a Santander (por lo cual a esta región del país se le conoce como Gran Santander) y hacían parte de él las provincias de Cúcuta, Ocaña, Pamplona, Charalá, García Rovira, Guanentá, Soto, Socorro y Vélez. En 1905 el departamento fue dividido en dos y durante un tiempo, Santander tuvo a Cúcuta, Ocaña, río de Oro, Pamplona, García Rovira, Los Santos y Fortul, como provincias.

Sin embargo una nueva división política ocurrió en 1908 y a raíz de ello existió por un corto período el departamento de Cúcuta. Nuevamente en abril de 1910 se producían cambios en la división política de Colombia; los 34 departamentos creados en 1908 fueron suprimidos y el país recobró la división política vigente en 1905, con lo cual desapareció Cúcuta como departamento y regresó a depender de Bucaramanga, hasta la expedición de la Ley 25 de julio de 1910 con la cual nació el departamento.

Con la Ley 25 del 14 de julio de 1910, la cual entró en vigor el día 20 de julio del mismo año, se dio paso al actual Norte de Santander.

Personajes de la región

En este departamento nacieron cuatro expresidentes colombianos: Francisco de Paula Santander (Villa del Rosario), Virgilio Barco (Cúcuta), Leonardo Canal González (Pamplona) y Ramón González Valencia (Chitagá).

Geografía

El Norte de Santander está ubicado al noreste del país, en la región andina, limitando al norte y este con Venezuela, al sur con Boyacá, al suroeste con Santander y al oeste con Cesar. Con 21 648 km² es el noveno departamento menos extenso —por delante de La Guajira, Huila, Sucre, Caldas, Risaralda, Atlántico, Quindío y San Andrés y Providencia, el menos extenso—.

Tiene 40 municipios agrupados en 6 subregiones, 2 provincias y un área metropolitana.

Fisiografía

Es de geografía variada y está compuesta por serranías, páramos, mesetas, llanuras y cerros, con municipios de alturas muy variadas, esto lo hace inmensamente rico en paisajes y climas. A lo largo de su territorio lo recorren por ríos y lagunas.

Está ubicado en la región norori…