São Luís

São Luís o San Luis es una ciudad situada en el nordeste de Brasil y capital del Estado brasileño de Maranhão. Está localizada en la isla homónima en el Atlántico Sur, entre las bahías de São Marcos y São José de Ribamar. Upaon-Açu es la antigua denominación dada por los indios tupinambás, que allí habitaban, y es el nombre oficial, adoptado por la Constitución del estado de Maranhão, y que significa "Isla Grande". La población de São Luís es de 1 073 893 habitantes (estimación IBGE/2015). Es la única ciudad brasileña fundada por los franceses, en 1612 y es conocida como "la Atenas de Brasil" por sus numerosos poetas y artistas. El écuyer hugonote, Daniel de La Touche fue su fundador.

Historia

La ciudad fue fundada como capital de la Francia Equinoccial, por el hidalgo francés Daniel de La Touche, conocido como el Señor de La Ravardière, el 8 de septiembre de 1612. El nombre Saint Louis, São Luís o San Luis se debe a un homenaje al soberano San Luis IX, rey de Francia.

Los franceses se aliaron a los indios en la resistencia contra los portugueses y, solamente 3 años después, el 4 de noviembre de 1615, retornó al dominio lusitano, bajo el mando de Jerônimo de Albuquerque que derrotó a los franceses en la batalla de Guaxenduba, convirtiéndose en el primer capitán de mar de Maranhão.

São Luís también estuvo bajo el control neerlandés en el período de 1641 al 1644. Solamente después de esos ataques, el gobierno colonial decidió fundar el Estado del Gran Pará y Maranhão. En esa época, la economía se basaba en la plantación y posterior exportación de caña de azúcar, cacao y tabaco. Conflictos entre las élites por motivos económicos llevarían a la revolución de Beckman, cuyo cabecilla Manuel fue ahorcado en 1686.

Por el año 1860, con la interrupción de la producción de algodón por los Estados Unidos, que enfrentaban en esa época la Guerra de Secesión, el camino quedó abierto para Brasil para proveer de esa materia prima a Inglaterra. La producción de algodón creció y la ciudad se modernizó. Grande fue el flujo de europeos, principalmente religiosos, comprometidos con la educación de la población. Algunas obras fueron inauguradas, como las redes de agua y alcantarillado.

La ciudad llegó a ser, en la época, la tercera más populosa del país, detrás de Río de Janeiro y Salvador de Bahía. El comercio de algodón entró en decadencia a fines del y la ciudad comenzó a buscar otras maneras de mantenerse.

Según un estudio genético autosómico, la composición de la población de São Luís es la siguiente: contribución europea de 42%, contribución indígena de 39% y contribución africana de 19%.

Geografía

Ubicada en la isla de Upaon-açu (isla grande, en tupi), São Luís tiene un relieve de baja altitud y pequeños ríos, como Anil, Bacanga, Tibiri, Paciencia, Cachorros. La Laguna de Jansen es un importante punto turístico. La isla está separada del continente por el Estrecho de los Mosquitos.

La isla de Upaon-açu se encuentra en medio del Golfão Maranhense, formado por un conjunto de bahías, como la Bahía de San Marcos (este) y Bahía de San José (oeste), y conocido por la gran amplitud de las mareas (hasta 7,2 metros). La desembocadura de los ríos maranhenses más importantes queda en él, como el río Itapecuru y el río Mearim. Los manglares son la principal vegetación de la región.

Otras islas también pertenecen al municipio, como: Tauá-Mirim, Tauá-Redondo, del Miedo, Dos Hermanas, de las Pombinhas, Guarapirá.

La cobertura vegetal original del municipio es una mezcla de bosque latifolio, babasús, vegetación de dunas, restinga y manglares. Se encuentran parques ambientales, entre los cuales el Parque Estatal del Bacanga, Área de Protección Ambiental de la Región del Maracaná, el Área de Protección Ambiental del Itapiracó y el Parque Estadual Sitio del Rangedor, entre otros, que guardan resquicios de vegetación de la Selva Amazónica.

Acceso

Sobre el Estrecho de los Mosquitos están los puentes Marcelino Machado —dos puentes, uno en cada sentido—, el puente metálico Benedito Leite —Ferrocarril San Luis-Teresina—, dos puentes del Ferrocarril Carajásy el puente que sostiene la aductora del Italuís,que lleva agua del río Itapecuru a la ciudad.

La BR-135 es el único acceso por carretera a la ciudad. En 2018, la carretera fue duplicada en el Campo de Perizes, una planicie de campos inundados entre São Luís y Bacabeira.

Un sistema de transbordadores realiza la travesía San Luis-Alcántara, cruzando la Bahía de San Marcos, y acortando la distancia entre la capital y la Baixada Maranhense, transportando más de 1,8 millones de pasajeros al año.

Composición étnica

La composición étnica de un lugar se debe a la combinación de diferentes grupos étnicos a lo largo de su historia. São Luís, como todo Brasil, tiene su origen étnico formado por tres grandes grupos, que son los europeos, los indígenas y los africanos. Todavía hay una inmigración más reciente, que trajo personas de Asia, Medio Oriente, el resto de América del Sur y europeos de varios países.

Indígena

Antes de la llegada de los europeos en la América se estimaba que había entre 10 y 12 mil indígenas en la isla de Upaon-Açu, actualmente isla de São Luís, que comprende, además de São Luís, los municipios de Raposa, São José de Ribamar y Paço do Lumiar. Al inicio de la colonización, existían 27 pueblos indígenas ubicados en toda la isla, cuyo grupo principal son los indios Tupinambás, que son los que hablaban alguna variante de la lengua tupi.

Africanos

La principal mano de obra esclava en São Luís, así como en todo Brasil, fueron los africanos, desde el inicio de la colonización en el hasta la abolición con la Ley Áurea en 1888. Comenzaron a llegar en masa al estado de Maranhão desde mediados del , principalmente de los siguientes países africanos: Costa da Mina (actuales territorios de Ghana, Togo, Benín y Nigeria), Angola, del antiguo Reino de Dahome (actual República de Benín) y Guinea-Bissau. Los esclavos trajeron su cultura con ellos, lo que impactó la formación de la cultura de São Luís, como la práctica de la capoeira, y algunas prácticas religiosas. Un ejemplo de religiosidad africana en São Luís es la Casa das Minas, un templo de Tambor de Mina que todavía existe en el centro histórico de São Luís, y es un ejemplo importante de la cultura africana, con celebraciones y festivales como el bumba-meu-boi.

Europeos

Como las ocupaciones francesas y holandesas fueron rápidas, en São Luís el predominio es de la cultura portuguesa en la región, siendo muy notoria en la arquitectura del centro histórico, con presencia de azulejos portugueses. También hay una influencia en el idioma, ya que el portugués de São Luís es considerado uno de los mejores de Brasil, principalmente por su conjugación verbal y pronominal fiel a la norma culta.

Inmigrantes

A partir de mediados del , hubo una gran ola migratoria en todo el país, y consecuentemente también ocurrieron inmigraciones a São Luís. Un gran contingente de inmigrantes fue el de los sirios libaneses en São Luís, que huían de la persecución de los turcos otomanos, llegaron en busca de nuevas oportunidades de vida, encontraron en el comercio un medio de supervivencia y hoy están muy presentes en ese entorno.

Región metropolitana

La Región Metropolitana de la Gran São Luís, también conocida como Gran São Luís, está compuesta por los municipios de San José de Ribamar, Raposa, Paço do Lumiar, Alcántara, Bacabeira, Rosario, Santa Rita, Icatu, Morros, Presidente Juscelino, Axixá, Cascada Grande y São Luís, situados en el estado brasileño de Maranhão. Juntos, ten una población de 1.621.102 habitantes.

Cultura y Turismo

São Luís es la tierra del Bumba-Meu-Boi, fiesta de tradición afro-indígena que aflora en la ciudad en las fiestas del mes de junio (Festas Juninas). El conjunto de estas diferentes prácticas religiosas hacen del Bumba-Meu-Boi una fiesta única y esencial para la construcción de la identidad cultura de la ciudad de São Luís, ya que desde esta es posible abordar aspectos sociales, teatrales, históricos y artísticos. Además de eso, posee el "Tambor de Crioula" y o "Cacuriá". El "Tambor de Mina" es una religión afro-brasileira de Maranhão e Pará, y la Casa Grande das Minas Jeje - fundada por esclavas a mediados del - es su terreno más importante (Querebentã de Zomadonu).

La ciudad también es llamada «la Atenas brasileña» por la gran cantidad de escritores y poetas del (Aluisio Azevedo, Graça Aranha, Gonçalves Dias, Coelho Neto, etc). La literatura de Maranhão, en general, tiene sus primeros registros cuando los sacerdotes capuchinos franceses llegaron por primera vez al estado, a principios del , y escribieron una serie de impresiones sobre el viaje y sobre el lugar. Sin embargo, la producción literaria sólo cobró fuerza a finales del , durante la Edad de Oro de la Economía Maranhense, que estuvo acompañada de una enorme efervescencia cultural. Es considerada la localidad con el portugués mejor hablado de Brasil, teniendo en cuenta que la primera gramática del país fue creada y editada en São Luís, por Sotero dos Reis. También es denominada la "Jamaica Brasileira" por ser la ciudad con mayor número de adeptos a la música reggae de Brasil, y que ten el segundo Museo de Reggae en el mundo (después de Jamaica).

Carnaval

El carnaval de la capital de Maranhão es marcado por mucha juerga, cultura y diversidad, atrayendo cada vez más juerguistas. Apareció en el , con el juego denominado Entrudo, y paulatinamente las manifestaciones del carnaval de calle fueron ampliando con otros juegos cada vez más divertidos, como los cordones (movimiento que los juerguitas hacen que se parece a una cuerda) y el tambor de crioulla. Con el paso de los años, los cordones se hicieron más presentes en las manifestaciones carnavalescas de los juerguistas, los cuales celebraban con el uso de máscaras y juegos conocidos como la chegança y la caninha verde. Algunos de los cordones conocidos eran los cordones de dominó, fofão o de oso, en las que la gente formaba un gran cordón, usando hermosos trajes y b…