Ránquil

Ránquil (mapudungun: rangkül) es una comuna chilena ubicada en la zona central de Chile perteneciente a la provincia de Itata, en la Región de Ñuble. La comuna pertenece al secano costero de la región, denominado Valle del Itata, que recoge el nombre del río Itata.

La comuna originalmente se fundó en la localidad homónima, pero su actual capital es el pueblo de Ñipas, centro del desarrollo social y económico de la comuna.

Toponimia

La voz «Ránquil» tiene su origen en el idioma mapuche rangkül, que significa «carrizo», una planta gramínea usada como forraje y para hacer techos.

Historia

En 1536 Diego de Almagro dispuso una expedición hasta Magallanes mientras él recorría la región del río Maipo. La expedición estaba al mando de Gómez de Alvarado. En lo que hoy es Ránquil se registra uno de los primeros enfrentamientos entre españoles y mapuches, en la batalla de Reinohuelén, en la confluencia del río Ñuble e Itata. La resistencia de los mapuches obliga a los españoles a retroceder.

El 20 de enero de 1550 Pedro de Valdivia llega al río Itata:

En 1551 se introdujo la viña en la zona. A estas alturas se nota con mayor fuerza la presencia de los españoles a través del Camino Real. Se construye la Capilla de Ránquil, Dulce Nombre de María en 1701, precediendo a las de Penco y San Sebastián de Yumbel. El 19 de marzo de 1814, en el marco de la guerra de independencia, se lleva a cabo el Combate de Quilo en el territorio de Ránquil, con victoria para el bando patriota comandado por Bernardo O'Higgins.

El 31 de julio de 1902, Ránquil recibe el título de comuna, siendo Ramón Benavente su primer alcalde y José Pérez su secretario. Johanne Wilhelmine Emilie, nacida en Osorno el 18 de mayo de 1865, fue designada alcaldesa de Ránquil en 1927 por el Presidente Carlos Ibáñez del Campo, cumpliendo esta función hasta 1931, convirtiéndose en la primera mujer chilena en asumir este cargo.

Localidades

Como ya se ha señalado, Ñipas es la capital comunal, pero además se ubican otros sectores como

Manzanal: Sector poblado que se ubica a 2 km antes de llegar a Ñipas, por la carretera que va desde Nueva Aldea a Ñipas. Es un sector de paso obligado para los viajeros que llegan a la localidad provenientes de diversos pueblos y sectores cercanos. Aquí nace un camino que cruza el estero Pirihuin y pasa por otros poblados como El Barco, Galpón, Cancha Los Botones hasta llegar al camino que va desde San Ignacio a Coelemu, en las cercanías de Batuco.
Nueva Aldea: Localidad ubicada cerca de la celulosa con el mismo nombre, cuya población es de 299 habitantes. Se accede por vía Autopista del Itata (Enlace Nueva Aldea), además se ubica el río Itata y el ramal ferroviario hacia la celulosa (ex Concepción - Tomé - Rucapequén)
San Ignacio de Palomares: Localidad rural ubicada a 20 minutos de la localidad de Ñipas, cuya población varia entre los 500 y 1000 habitantes. Su acceso es solo por camino ripio (o camino de tierra), desde Tomé (Rafael), Coelemu y Ñipas. Se ubica una capilla, un estero y una escuela (internado).
Pueblo Viejo: Localidad rural que era Ñipas antes de ser trasladada a su ubicación actual.
Batuco: Localidad rural ubicada a continuación de San Ignacio de Palomares partiendo rumbo a Coelemu, casi con la misma población que la localidad anterior. También se accede por camino de tierra, desde San Ignacio y Coelemu.
Ránquil: Localidad rodeada de fundos, también de carácter rural. Se accede por camino de tierra, hay un acceso hacia este lugar desde San Ignacio.
Vegas de Concha: Localidad rural emplazada a ambos costados de la carretera que une Nueva Aldea con Ñipas. Es un pequeño sector con 84 habitantes que económicamente desarrolla actividades ligadas a la agricultura de subsistencia y un pequeño remanente vitivinícola. En ella se ubica la escuela G-89 Vegas de Concha, una sede social, una procesadora de miel, un restaurante y una mueblería. Los servicios básicos consisten en agua potable, electricidad, telefonía móvil e Internet.