Pampa de Achala

Pampa de Achala (más comúnmente llamada Achala), es el nombre dado a una vasta región que se encuentra en el centro de las Sierras de Córdoba, ubicadas dentro de las Sierras Pampeanas y situadas en el centro-noroeste de la República Argentina. Es un área escarpada, con escasa vegetación, que se encuentra a una altitud media de 2.000 m s. n. m. y posee singularidades ecológicas, biológicas, orográficas e hidrográficas. La región está protegida por decreto provincial N.º361 (31 de marzo de 1999), y su denominación oficial es Reserva Hídrica Provincial Pampa de Achala. Esto se debe a que la región es cabecera de cuenca de la gran mayoría de los cursos de agua que atraviesan la provincia, y parte de la región pampeana argentina.

Toponimia

Su nombre proviene de la lengua quechua, y se cree que hace referencia a los habitantes originarios de la región: los comechingones. Según el diccionario de la Academia Mayor de la Lengua Quechua, achala: s. Adorno. Vestido lujoso. Atavío llamativo | Arg: Juguete de niños (sic). Varios términos quechuas, llevan la palabra achala. Un término muy cercano es achalay: v. Ataviar, adornar, acicalar. Según el diccionario del Dr. González de Holguín, el término achala no existe como tal, pero sí encontramos achallay y achallay ñichini: Causar algo, admiración de sí.

En el Alero Quechua Santiagueño encontramos que el término Achala hace referencia a un lugar abierto, espacioso, pero como exclamación es ¡Que lindo!, ¡Que precioso!, aunque el término correcto sería Achalay: ¡Achalay! Ancha sumaq!, ¡Ay, que cosa rica!

Podría ensayarse una hipótesis haciendo referencia a las prendas que llevaban los antiguos habitantes de la región, para amortiguar la rigurosidad del clima, o a las características geográficas de la región, pero bien podría hacer referencia a los habitantes de esta comarca tan particular.

Ciertamente no hay una certeza del significado del término, siendo todas hipótesis.

Geografía física

Descripción general

La Pampa de Achala se encuentra en la provincia de Córdoba (Argentina). Está situada en la región de las Sierras Grandes, conformada por la Sierra de Los Gigantes al norte, y las Cumbres de Achala en el centro y sur. Es un área escarpada, con pequeñas planicies elevadas, de escasa pendiente y suelo de características rocosas. Su formación se originó por el levantamiento de la placa tectónica este, debido a las presiones laterales que la llevaron a su quiebre, y su posterior superposición sobre la placa oeste, dando origen a la 'Falla de Los Gigantes'. En estas pequeñas planicies elevadas, se mantiene y desarrolla un escaso suelo, que permite el desarrollo de pastizales de altura, con bajo contenido nutritivo, pero suficiente para permitir la cría de ganado. Además dio origen a una intrincada red hídrica subterránea que abastece una infinidad de vertientes.

Se extiende entre los 1.500 y 2.790 m s. n. m.. Dentro de esta región, existen numerosas y profundas quebradas formadas por paredes verticales de entre 600 y 800 m con más de 1.000 m de ancho. La más importante y conocida es la Quebrada del Condorito, aunque también existe la Quebrada del Yatán, Quebrada de Batán, Quebrada del Sur, Quebrada de Nono y la Quebrada de Corralejos entre otras.

En todas estas quebradas, se forman microclimas que permiten el desarrollo de nichos, con numerosas endemias (asociación de especies que no cohabitan en otro lugar del planeta), dignas de estudio y observación. Sin embargo, en general, el acceso a todas estas quebradas, es muy dificultoso, debido a dos motivos principales: el terreno es sumamente escarpado, y torna difícil el acceso para cualquier tipo de vehículo, y solo a pie, a lomo de mula o de a caballo, se pueden alcanzar los sitios de interés. El segundo motivo radica en que muchas de estas áreas, son terrenos privados, por ende el acceso está prohibido.

Cartografía

Existen numerosos mapas disponibles en Internet de la región, y pueden ser consultados por cualquier interesado. Vista General de la '''Pampa de Achala'''. Se puede apreciar la región como una gran masa rocosa extendida de norte a sur, y atravesada por una sola ruta: la ruta provincial N° 34, también conocida como Camino de las Altas Cumbres.

Posición, límites y extensión

La región abarca el sur del departamento Cruz del Eje, sudoeste del departamento Punilla, este de los departamentos San Alberto y San Javier y oeste del departamento Calamuchita. La Pampa de Achala fue creada para proteger la región. Sus límites, están establecidos por accidentes geográficos: el límite Norte alcanza la ruta provincial RP 28 (antiguamente Ruta Nacional RN 20), que circunda el macizo Los Gigantes, el límite sur es el cerro Champaquí de 2.884 m s. n. m.. Sus límites este y oeste, los establece la cota de altura de 1500 m s. n. m.. En esta región se encuentran las mayores alturas de la provincia, siendo el cerro antes mencionado, el más alto de toda la provincia y gran parte de la región.

Su extensión es de unos 65 km de norte a sur, y 24 km de este a oeste, lo que representa un área de aproximadamente 150.000 ha (para obtener este valor aproximado, se poligonaron los extremos norte y sur, con los límites este y oeste). De esta superficie, 40.000 hectáreas corresponden al parque nacional Quebrada del Condorito.

Accesos

Los accesos a la Pampa de Achala son escasos. Su particular geografía, rocosa y altamente escarpada, hace que abrir caminos sea una labor difícil, amén de no poseer una alta demanda turística. Sin embargo, los pocos que existen, son suficientes para cubrir las necesidades de los pocos habitantes de la región. Todos los caminos son de jurisdicción provincial, y solamente uno está asfaltado, al que convergen la mayoría de las demás vías de acceso. 1) , Camino de las Altas Cumbres o Jorge Raúl Recalde – Esta es la principal vía de acceso a la región. La atraviesa en sentido oeste-este y es la única asfaltada en su totalidad. Es el nexo de unión entre el Valle de Traslasierra y el centro y este de la provincia. En su recorrido, supera los 2300 m s. n. m. y desde o hacia ella, convergen casi todas las demás vías de comunicación. Se la puede acceder desde la en el este, o la en el oeste. También está la que la cruza, antes de que inicie el ascenso, desde el faldeo oriental, en cercanías de la Estación Terrena Bosque Alegre y Las Jarillas. Esta ruta, además, permite el acceso al primer parque nacional de la provincia, el parque nacional Quebrada del Condorito.

2) – Si bien esta vía de comunicación (ubicada unos 30 km al norte de la anterior, y paralela a la misma), no se encuentra dentro de la región de la Pampa de Achala propiamente dicha, nos permite acceder al extremo norte de la misma, la sierra de Los Gigantes, luego de recorrer unos 35 km desde la o 55 km desde la , en Taninga, y ascender hasta los 1700 m s. n. m.. Allí, la actividad del alpinismo, encuentra su máxima expresión en toda la provincia y varios clubes de la especialidad, poseen refugios apropiados. Allí también se realiza la recuperación del bosque nativo con especies propias de la región Tabaquillo.

3) – Esta ruta fue la primera vía de comunicación que se construyó, y que se mantuvo en uso hasta mediados de la década de 1980, cuando fue habilitada la . Desde ese momento, esta vía de comunicación, quedó fuera de uso, excepto para actividades de trekking, mountan bike, motocross y, anualmente, utilizada por los vehículos del WRC. Se encuentra asfaltada solamente los primeros 46 kilómetros (Carlos Paz – Copina), y los últimos 97 (Cura Brochero – La Ramada), donde finaliza, en el límite con la provincia de San Luis. El tramo oriental de esta ruta, es conocida como Camino de los puentes colgantes, debido a la presencia de cinco puentes construidos para sortear cursos de agua. Fue originariamente trazada sobre la huella de herradura de animales y lugareños. El tramo occidental, es conocido como El Giulio (por el paraje Giulio Césare). El 17 de diciembre de 2016, en un acto oficial, recibió el nombre de Camino del Peregrino, por ser el recorrido que año tras año, un nutrido grupo de personas, realizan una peregrinación por esta senda, hasta la ciudad de Cura Brochero, donde descansan los restos mortales de San José Gabriel del Rosario Brochero, más conocido como El Cura Gaucho

4) – al igual que la Ruta Provincial 14, esta ruta existe desde tiempo inmemorial. Su trazado discurre de norte a sur, uniendo la en el paraje Tala Cañada, con la . Tiene una extensión de 46 km aproximadamente y su importancia radica en dos aspectos: el primero es que esta ruta es parte del trazado de una competencia ciclística de montañismo denominada Vuelta de las Altas Cumbres, el segundo es que es utilizada para acceder a una escuela de alta montaña, la escuela hogar Padre Liqueno. Esta escuela ocupó la primera plana de los diarios a nivel nacional allá por el año 1986, cuando cinco niños escaparon del albergue y debido a la rigurosidad del clima, cuatro de ellos perecieron congelados, pasando a la historia como Los Niños de hielo.

5) – Esta ruta, nace en la , y luego de recorrer 36 extensos y escabrosos kilómetros, entre rocas y cursos de agua, finaliza en otra escuela de alta montaña: la Escuela Ceferino Namuncurá, que, a más de 2400 m s. n. m., anualmente inicia su ciclo lectivo, al comenzar la primavera, finalizándolo el 25 de mayo. En 2018, cumplió sus bodas de oro.

6) Finalmente, tenemos la – Esta última vía de comunicación, al igual que la , no se encuentra dentro de la geografía de la Pampa de Achala, pero a través de ella, se puede acceder al extremo sur de la misma, el cerro Champaquí, cuyos 2790 m s. n. m., lo transforman en la máxima altura de la provincia y de toda la vasta extensión de tierra entre éste y el Océano Atlántico.

Geología

La evolución geológica de la Pampa de Achala no puede aislarse de la evolución de las Sierras de Córdoba y San Luis. La historia geológica de éstas, se remonta a 15 millones de años, con la formación de una cuenca sedi…

Texto obtenido de Wikipedia - Pampa de Achala bajo la licencia CC-BY-SA-3.0 el 18 abril 2023
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