Mexicali

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Mexicali es una ciudad mexicana, capital del estado de Baja California y cabecera del municipio homónimo. Se encuentra localizada en el extremo noroeste del valle de Mexicali, en la frontera con los Estados Unidos. Ubicada en 32° 39' 48" de latitud norte, se trata de una de las ciudades más septentrionales de México y América Latina.

En Mexicali se concentran las sedes de los Poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial del Gobierno del estado de Baja California, así como las oficinas estatales del Gobierno Federal y del Ayuntamiento de Mexicali. Fundada el 14 de marzo de 1903, es la capital estatal más joven de México.

Se destaca a nivel nacional por registrar en verano una de las temperaturas más altas en México, así como por ser de las ciudades con más bajo nivel de precipitación anual y una de las zonas más sísmicas de todo el país. Su PIB per Cápita es de $ 11 658, el más alto de todo Baja California y el segundo más alto del Noroeste de México, solo debajo de Los Cabos, Baja California Sur.

Mexicali es considerada una ciudad versátil, sobre la base de su crecimiento en el sector agropecuario, su impulso en el ramo industrial principalmente en el área Aeroespacial, en el sector de servicios, como el turismo médico, y desde 2017, ha tenido un auge en sector Inmobiliario, siendo una de las ciudades con mayor plusvalía en la actualidad. De acuerdo al Censo de Población y Vivienda 2020, efectuado por el INEGI y publicada el 25 de enero de 2021, Mexicali es la , con una población de 854 186 habitantes. El día 6 de enero del 2023, Mexicali rompió el récord guinness de “el pan más grande del mundo”

Cruce fronterizo

Mexicali cuenta con dos garitas dentro de la mancha urbana: la primera se encuentra en la zona centro de la ciudad la antigua Garita Centro, Garita "Vieja" o Garita Río Nuevo, con 12 carriles de circulación hacia Calexico; la segunda, llamada Garita Nuevo Mexicali o Garita Nueva, se encuentra a 6 km al oriente de la primera garita y cuenta con 10 carriles.

La relación entre Mexicali y Calexico es muy grande, ya que entre ambas ciudades hay un gran enlace tanto económico como social, cultural y demográfico. Las garitas que unen a ambas ciudades registraron en 2014 un cruce promedio de 4,7 millones de vehículos de pasajeros, con un total 7,2 millones de personas y 4,5 millones de peatones al año en sentido de sur a norte, lo cual está catalogada por la U.S. Customs and Border Protection como el quinto cruce más transitado del mundo (en México solo debajo de Ciudad Juárez - El Paso Y Tijuana - San Diego

Historia

A finales del el gobierno federal adjudicó a Guillermo Andrade grandes extensiones de terrenos en esta parte del país, buscando colonizar la zona fronteriza con Estados Unidos. En el valle agrícola se inició el desarrollo de Mexicali con la instalación de empresas dedicadas a la irrigación que deseaban aprovechar el agua del río Colorado en la agricultura, promoviendo la construcción de canales de riego entre 1898 y 1900.

Etimología

La palabra «Mexicali» surge de la contracción de los nombres México y California; de la misma manera surge Calexico. Se dice que ese nombre fue impuesto en 1902 por el Coronel Agustín Sanginés, entonces jefe político del Distrito Norte. Aunque el gentilicio oficial es Mexicalense, es común el término cachanilla, que es una planta que se encuentra en esas tierras, particularmente junto a canales de agua de riego. También existe el hipocorístico Chicali para referirse a la ciudad, aunque su empleo es informal y probablemente un chicanismo, o parte de una jerga marginal; empero, es empleada de facto dentro de la cultura cachanilla y tuvo un claro ejemplo de su uso en la revista El Chicali News creada por Manuel Alberto León.

Primeros viajes

La primera descripción del sitio en donde hoy se ubica la ciudad de Mexicali se hizo en el diario llevado por Juan Bautista de Anza, en su segundo viaje realizado de Sonora a la Alta California en diciembre de 1775, en el que relata: "Llegamos a una barranca seca en donde se encontraba vastedad de leña de mezquite que mucho nos ayudó para defendernos del gran frío que hacía". Al firmarse el Tratado de Paz y Límites entre México y los Estados Unidos, se traza la línea divisoria entre los dos países. En el plano levantado en el lugar se marca la Línea Internacional con el señalamiento "constantemente seco". En este lugar difícilmente podrían haberse encontrado asentamientos humanos. Sin embargo, debemos señalar que cuando el río Colorado corría en condiciones naturales, durante las crecientes veraniegas ocasionalmente se derramaba sobre el río Nuevo y se formaban pequeñas lagunas en su cauce.

Fundación

Guillermo Andrade cónsul mexicano en Los Ángeles, empezó a adquirir tierras en lo que se conoce como Valle de Mexicali, hasta poseer casi la totalidad de lo que después sería el Valle de Mexicali. En 1904, vende casi la totalidad de las tierras a la empresa Colorado River Land Company, misma que impulsa la colonización del Valle, a la par que se venía impulsando el desarrollo del Valle imperial. Eso obliga a que haya asentamientos de los trabajadores. A principios del siglo pasado, en el año de 1901 Mexicali era solo unas cuantas casas, con excepción de alguno que otro asentamiento humano como el de Los Algodones; la comunidad indígena cucapá llevaba cientos o quizás miles de años habitando esta inhóspita región.

Anthony Heber, un ciudadano estadounidense, adquirió en 1902 de la Sociedad de Irrigación y Terrenos de la Baja California S.A., una superficie de 187 hectáreas en la esquina que formaban la línea internacional y el río Nuevo, donde se encontraban los recién llegados mexicanos y pidió que dibujara un plano del nuevo poblado. En ese mismo año llegó desde Ensenada, que era la capital del Distrito Norte de la Baja California, a este lugar, el Jefe Político, Coronel Agustín Sanginés y acuñó el nombre de la ciudad. La pequeña población siguió creciendo y a medida que aumentaba el número de habitantes, se empezaron a crear negocios. El día 15 de marzo de 1903, se nombró Juez Auxiliar de Paz, dependiente de Los Algodones, al señor Manuel Vizcarra.

El 4 de noviembre de 1914, el entonces jefe político, Mayor Baltazar Avilés decretó la municipalidad de Mexicali y convocó además a elecciones para formar el primer ayuntamiento, el cual fue encabezado por Francisco López Montejano. De 1927 a 1930, el Ayuntamiento de Mexicali se mantuvo como consejo y de 1930 a 1952 como delegación, hasta que Baja California deja de ser territorio para convertirse en el estado N.º. 29.

En 1968 se organizó un congreso de historia para determinar la fecha de fundación de Mexicali y en ese congreso se determinó que el día en que se nombró la primera autoridad de Mexicali fuera designado como la fecha de su fundación.

Agricultura

Las primeras áreas que se abrieron al cultivo en el Valle de Mexicali fueron sembradas con forrajes en apoyo a las explotaciones ganaderas que existían. Fue a partir de 1912 que se inició la siembra del algodón. La superficie sembrada con este cultivo se fue ampliando en la medida que se incrementaba la red de canales de riego. En 1914 se inició la Primera Guerra Mundial y los precios de la fibra se elevaron, induciendo a los agricultores a sembrar superficies mayores. Esta producción de fibra demandó la construcción de despepitadoras, compresoras y plantas procesadoras de aceite, mismas que requerían de operadores que poco a poco fueron constituyendo el sector obrero en Mexicali.

Inmigración china

A finales del se propició una fuerte inmigración de chinos hacia los Estados Unidos con el fin de trabajar en la construcción de vías férreas del Ferrocarril Inter-California de Mexicali hasta Algodones así como los canales de irrigación agrícola.

Al concluirse las obras de irrigación, el país del norte empezó a rechazarlos hasta que en 1904, se emitió una ley que prohibía su entrada. Esto casi coincidió con el desarrollo agrícola de Mexicali que requería de mano de obra y los mexicanos existentes no eran suficientes en ese tiempo para proporcionarla. Por este motivo, de 1910 a 1920 se facilitó la entrada de asiáticos a trabajar en esta región, los cuales se asentaron predominantemente en lo que tiempo después se conocería como La Chinesca, barrio chino que aún existe dentro de la primera sección o centro de la ciudad. Debido a esto, en Mexicali se considera la cocina china como típica de la ciudad, con más de 200 restaurantes.

Asalto a las Tierras

En 1902 se formó la Colorado River Land Company S.A. bajo las leyes mexicanas y adquirió esas tierras para explotarlas, cosa que no había logrado Andrade por falta de suficientes recursos económicos. La Colorado siguió la política de arrendar sus tierras a otras compañías agrícolas, generalmente estadounidenses y chinas, con el compromiso de que las desmontaran, canalizaran y acondicionaran para el cultivo, cobrándoles en los primeros años cuotas reducidas. En esta forma entró en cultivo casi la mitad de la superficie del valle que no era afectada por las inundaciones veraniegas del río. A partir de los años treinta, también empezó a rentar terrenos a campesinos mexicanos en superficies menores.

Cuando entró en funcionamiento la presa Hoover que controló el flujo del río Colorado, se pudieron sembrar las superficies correspondientes a la parte sur, que antes se inundaban, entonces se establecieron ranchos de japoneses, hindúes y también de mexicanos.

Como la inmigración proveniente del interior de México continuaba, aumentó la presión de campesinos nacionales solicitando tierras para cultivo, así, en 1937 se suscitó el llamado Asalto a las Tierras, que provocó el reparto agrario realizado por el presidente Lázaro Cárdenas, después en 1945 el gobierno mexicano adquirió de la Colorado los terrenos que aun poseía y los entregó exclusivamente a colonos mexicanos. En esta forma, después de más de cuarenta años de posesión de casi todo el Valle de Mexicali, la Colorado River Land Company S.A. se retiró de Baja Calif…

Texto obtenido de Wikipedia - Mexicali bajo la licencia CC-BY-SA-3.0 el 18 abril 2023

Lugares Mexicali

Fotos provistas por Flickr bajo el copyright de sus propietarios

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