Estepa

Estepa es un municipio español de la provincia de Sevilla, en la comunidad autónoma de Andalucía. Está situada en la zona sureste de la provincia, en la comarca de la Sierra Sur, dentro del área de tránsito entre la campiña, correspondiente a la depresión bética, y las primeras estribaciones de la cordillera subbética. Es también la cabeza del partido judicial número 15 de la provincia de Sevilla.

En 2016 contaba con 12.615 habitantes. Su término municipal tiene una superficie de 202,42 kilómetros cuadrados y una densidad de población de 62,65 hab./km². Se encuentra a una altitud de 604 m s. n. m. y a 110 km de Sevilla, la capital de provincia. Está bien comunicada con varias capitales andaluzas, como Sevilla o Málaga, mediante la autovía A-92 o sus ramales.

Debido a su ubicación, Estepa es conocida como el "Balcón de Andalucía". Surgida originalmente en lo alto del cerro de San Cristóbal, desde donde se divisan en días claros Sevilla, Córdoba o Málaga e incluso las cumbres de Sierra Nevada.

Las actividades económicas más importantes de Estepa son la industria del dulce navideño y la producción de aceite de oliva. La producción de dulces se concentra en el período previo a las fiestas navideñas con la producción de mantecados, polvorones y otros dulces. El aceite producido en Estepa y su comarca cuenta con la Denominación de Origen Protegida Estepa.

En el actual término municipal de Estepa se han encontrado restos arqueológicos de asentamientos humanos que se remontan a tiempos anteriores a la dominación romana. La antigua ciudad romana de Ostippo alcanzó importancia por su situación en un enclave estratégico donde se cruzaban varios caminos. Posteriormente fue un enclave visigodo y musulmán, hasta la conquista por el rey Fernando III el Santo en 1241. El fue el de esplendor artístico y monumental. En 1886, la reina regente María Cristina de Habsburgo-Lorena le concedió el título de ciudad.

Fue declarada conjunto histórico-artístico en 1965. Cuenta con monumentos civiles y religiosos de gran valor artístico y arquitectónico, con miradores con vistas a la campiña. También son de atractivo turístico varias fiestas y ferias populares que se celebran a lo largo del año, sobre todo los desfiles procesionales de la Semana Santa de Estepa.

Escudo

El escudo de Estepa responde a la siguiente descripción:

Sustituye a otro más antiguo, que se toma como oficial, pero que realmente no es utilizado ya en el pueblo. El lema, «Ostippo ?Quid Ultra?», proviene del latín y significa «¿Qué más que Estepa?», siendo este el único escudo de España con una interrogación escrita. Fue adoptado en cabildo el 27 de julio de 1676.

Geografía física

Ubicación

Estepa pertenece a la comarca de la Sierra Sur de Sevilla, siendo la segunda población en importancia de dicha comarca, tras Osuna. Se sitúa en la ladera del cerro de San Cristóbal. Con 604 metros sobre el nivel del mar, es la localidad situada a mayor altitud de la comarca. Dista 110 km de la capital provincial, Sevilla.

Limita al norte con El Rubio, Marinaleda y Herrera; al este con Puente Genil, Casariche y Lora de Estepa; al sur con La Roda de Andalucía, Gilena y Pedrera; y al oeste con Aguadulce y Osuna. El Rincón de Estepa es un área del término municipal no adyacente a la del casco urbano. Está situado al nordeste y limita al norte con Santaella, al este con Puente Genil, al sur con Herrera y al oeste con Écija.

Relieve

El municipio de Estepa tiene una zona de relieve más escarpado al sur, que forma parte de las primeras estribaciones de la cordillera subbética, y una campiña más plana al norte, que desciende suavemente hacia el Guadalquivir. El casco urbano de Estepa se sitúa sobre el cerro de San Cristóbal, núcleo originario de la población, sobre cuya cumbre se sitúa el castillo de Estepa, a 606 m s. n. m., y ha crecido formando arrabales ladera abajo hacia el norte.

En el término municipal existen cinco vértices geodésicos: Becerrero 1 y 3, Mingo, Canterones y Cerro Najarro. Berrecero 1 y 2 se encuentran en el cerro Berrecero, situado a 2 km al sureste de Estepa. El primero, Becerrero 1 ((37°16' -4°52')), está a 846 m s. n. m., en tanto que Becerrero 3 ((37°17' -4°52')) se encuentra a 843 m s. n. m.. El cerro Becerrero forma parte de la sierra de Becerrero, que es adyacente por el este a la loma de Flores, cuyo punto más alto está a 805 m s. n. m.. Estas dos sierras, junto con la sierra de Juárez, constituyen un promontorio que destaca en altura sobre el resto del término municipal. En el cerro se encuentra también una antena repetidora de microondas y de FM.

A 2 km del casco urbano se encuentra la loma de Mingo ((37°19' -4°50')), a 436 m s. n. m., alineada con la sierra del Hacho, que se encuentra en el municipio limítrofe de Lora de Estepa y a cuyo pie se halla el límite del término municipal de Estepa. El vértice geodésico de Mingo se sitúa en un terreno de erial y rocas perteneciente al cortijo de Calderona y en el paraje de Herrerías de Mingo.

Canterones ((37°19' -4°54')), a 430 m s. n. m., pertenece al cortijo de Parchilena. Cerro Najarro ((37°19' -4°57')), a 430 m s. n. m., es un cerro aislado que está situado a unos 6 km al noroeste del casco urbano de Estepa, al este de la carretera a Marinaleda (SE-9211) y al oeste del camino a Matarredonda.

Al sureste de la sierra de Becerrero se encuentra la sierra de la Cruz con un pico a 783 m s. n. m. y otro a 724 m s. n. m.. En el paraje del cortijo de Algaidilla, en el extremo sureste del término municipal, se halla la sierra de Pleites, con cumbres a 725, 622 y 614 m s. n. m..

Hidrografía

No existen ríos en el término municipal de Estepa, aunque sí algunos arroyos. El río Genil, afluente del Guadalquivir, pasa por la ciudad cordobesa de Puente Genil, a unos 20 km al noreste de Estepa. El río Blanco, afluente del Genil, pasa por Aguadulce, a unos 13 km al oeste de Estepa, y por El Rubio, a unos 17 km al noroeste. A unos 13 km al este de Estepa pasa por Casariche el río de las Yeguas, también afluente del río Genil. Debido a ello, el suministro de agua se hace gracias a pozos y manantiales. Al este de la localidad de Estepa se encuentra la fuente de Santiago ((37°16' -4°51')), de donde se abastece el núcleo urbano. La actividad de sondeo en busca de agua se hizo especialmente intensa a mediados del , ante la necesidad de agua para el riego de olivares. Por otra parte, hasta la instalación de agua canalizada, las mujeres estepeñas se encaminaban diariamente al manantial de Roya ((37°17' -4°54')) y a la fuente del Pilar ((37°17' -4°52')) para el lavado de la ropa.

A casi unos 2 km al norte del centro urbano se encuentra la estación depuradora de aguas residuales ((37°19' -4°53')), en las proximidades del arroyo de la Golfa o del Padrón, que desemboca en el río Genil al norte de Herrera.

Historia

Prehistoria y protohistoria

En el municipio de Estepa se han encontrado restos arqueológicos prehistóricos. Hay constancia de la existencia de una muralla en el cerro de San Cristóbal que data de alrededor del a. C.

Los primeros pobladores estables de esta zona de los que se tiene constancia fueron los turdetanos, afincados en el cerro de San Cristóbal. Posteriormente, los cartagineses fundan Astapa, según algunos en la vega del Genil. Sin embargo, investigaciones en ciudades de la misma época nos demuestran que Astapa no podía estar ubicada en la Vega de Granada porque los antiguos, incluyendo a los fenicios y cartagineses, jamás construirían una ciudad en una vega, imposible de ser defendida. Astapa fue fundada en una colina, o cerro, desde donde los habitantes podían controlar los caminos. Astapa en fenicio corresponde al nombre árabe de Ashtaba o Ishtabba (los árabes no tienen el fonema P y lo substituyen por la B), que resultó en la Estepa cristiana. Consultamos a un alto militar del ejército de un país del Oriente Próximo, autor de un libro sobre las guerras bíblicas, quien declaró que, bajo el punto de vista de un militar, la ubicación de Estepa sería la ideal para Astapa, la ciudad que, aliada de Cartago durante las guerras púnicas, fue destruida por tropas romanas. Las circunstancias de la destrucción de la ciudad fueron narradas por Tito Livio en su obra Las Décadas: en ella describe cómo los habitantes de la ciudad prefirieron suicidarse en vez vivir bajo el dominio romano.

Edad Antigua y Edad Media

Época romana

Tras la destrucción de Astapa se fundó la ciudad romana de Ostippo en la cima del cerro de San Cristóbal, encima de los restos de Astapa, costumbre muy normal en aquellos tiempos, como pasó por ejemplo con la ciudad de Troya, donde se encontraron nueve troyas una encima de la otra. Esta ciudad alcanzó importancia por su situación estratégica en una encrucijada de caminos, apareciendo nombrada en el Itinerario Antonino. Hay numerosos restos de la época romana en la propia población y en diversas villas de los alrededores. Sin embargo, finalmente fue por tanto Astapa, y no Ostippo, el nombre que dio origen al nombre de Estepa.

Época visigoda

Estepa siguió estando habitada durante la época visigoda, prueba de lo cual es el hallazgo de una necrópolis encontrada en la zona noroeste de la ciudad, con restos paleocristianos.

Época musulmana

Tras la conquista musulmana, la ciudad adoptó el nombre de Istabba y constituyó un enclave fortificado, con alcazaba, mezquita y medina. A finales del fue conquistada por el caudillo muladí Omar Ben Hafsún desde su base de Bobastro. Durante la etapa califal perteneció a la cora de Écija. Tras la disgregación del califato en los reinos de Taifas formó parte primero del de Carmona y luego del de Sevilla. Durante el periodo almohade, formó parte del distrito de Córdoba. También en Istabba vivió el renombrado poeta Al Zawwali, antes de su retorno a Marrakech, donde murió en 1220. Durante los siglos XII y principios del XIII Istabba, con su alcázar, se convirtió en un importante enclave fronterizo frente a los terr…

Texto obtenido de Wikipedia - Estepa (Sevilla) bajo la licencia CC-BY-SA-3.0 el 17 abril 2023

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