Casablanca (Árabe: الدار البيضاء al-Dār al-Baīḍā, ḍḍaṛlbiḍa) es una ciudad en el oeste de Marruecos, capital de la región del Casablanca-Settat. Está situada en la costa del océano Atlántico, 80 km al sur de Rabat, la capital administrativa. Es la mayor ciudad de Marruecos, así como su principal puerto. En el censo de 2014 registró una población de habitantes. Está considerada el centro económico y comercial de Marruecos, mientras que la capital política es la ciudad de Rabat.
Casablanca acoge la sede y las principales instalaciones industriales marroquíes, así como de empresas internacionales con sede en Marruecos. Las estadísticas industriales muestran que Casablanca mantiene su posición histórica como la principal zona industrial del país. El puerto de Casablanca es uno de los puertos artificiales más grandes del mundo y el puerto más grande del norte de África También es la base primaria naval para la Marina Real Marroquí.
La ciudad tiene un patrimonio arquitectónico moderno importante, debido a la diversidad arquitectónica que experimentó durante el .
Casablanca debe su denominación al hecho de que, antiguamente, los marinos portugueses que costeaban este lugar lo identificaban por una pequeña casa blanca situada sobre la colina de Anfa, «a casa branca». Que el topónimo actual, Casablanca en la mayoría de idiomas, esté en español, parece deberse al período en que ambas coronas estuvieron unidas. Habitual y coloquialmente los lugareños llaman Casa a la ciudad.
Anfa es el nombre original autóctono y significa "colina" en lengua bereber. Este nombre se emplea ahora para referirse a los barrios antiguos de la ciudad histórica.
El nombre Anfa se encuentra en textos del , lo que remonta su fundación (por los zenetas) a esa época. León el Africano la menciona igualmente como una pequeña ciudad en el .
En 1515 los portugueses construyeron una pequeña fortaleza (Anafé), destruida y abandonada en 1755 tras el terremoto de Lisboa.
En 1770, el sultán Mohámed Ben Abadía decide reconstruir este lugar para preservarlo de un desembarque de portugueses que acababan de perder la ciudad de Mazagán (El Jadida), "Casa blanca" (traducido "Dar El Beida" en árabe). El sultán la dota también de una mezquita, de una madraza y de un hammam.
A partir del , la ciudad se desarrolla gracias al auge de la industria textil, que la sitúa como una de las grandes productoras de lana. En 1860, cuenta con 4000 habitantes, y 9000 habitantes al final de los años 1880. La ciudad decide entonces construir un puerto moderno, con ayuda de Francia, y destrona a Tánger como primer puerto marroquí a partir de 1906. La población será en 1921 de habitantes.
En junio de 1907, los franceses desarrollan la red ferroviaria cerca del puerto, pero esta última pasaba a través de un cementerio musulmán, lo que provocó disturbios entre los trabajadores franceses y los residentes. Francia envía tropas para restablecer el orden, y toma control de la ciudad y establece un protectorado. Durante los años 1940 y los años 1950, tuvieron lugar varios disturbios antiocupación, entre ellos, un atentado en el mercado central de Casablanca en el día de la Navidad en 1953 (18 muertos).
El puerto de Casablanca es considerado el principal puerto de Marruecos desde 1920, también se convirtió en la primera parada de las líneas aéreas Latécoère que conecta Toulouse a Dakar. El minador ''Plutón'' estalla en la ciudad portuaria de 13 de septiembre de 1939, destruyendo el barco y matando a 186 personas.
La ciudad también fue un puerto estratégico durante la Segunda Guerra Mundial, cuando fue sede de la Conferencia de Casablanca (cumbre anglo-norteamericana) La conferencia se celebró en el hotel Anfa, del 14 al 24 de enero de 1943. Esta conferencia es a veces llamada conferencia de Anfa, debido a la ubicación del hotel en el que tuvo lugar. Las decisiones tomadas en la conferencia fueron sobre la invasión de Sicilia (operación Husky), así como a proporcionar ayuda material a la URSS. Otro objetivo era conciliar el general De Gaulle y Henri Giraud.
El 2 de marzo de 1956, cuando Francia reconoce la independencia de Marruecos, la ciudad desarrolla la industria y se convierte en un polo económico del país.
Existen numerosos planes y proyectos para el desarrollo futuro de la ciudad. Entre estos proyectos hay algunos destinados a la erradicación de los barrios marginales, la construcción de un buen sistema de transporte (incluyendo un sistema de metro) y la ampliación de la red de carreteras.
La historia reciente de la ciudad está marcada por una serie de atentados islamistas. Entre los más mortales fueron los de mayo de 2003, que provocaron 45 muertos y un centenar de heridos. En 2007, una serie de atentados-suicidas golpean de nuevo a Casablanca provocando una víctima mortal (un policía) y varios heridos.
La metrópoli está delimitada por el océano al oeste, pero se extiende cada vez más al norte, al este y al sur. Sufre también de una aglomeración de barrios de chabolas en su periferia, fenómeno que el gobierno está intentando eliminar totalmente desde 2012.
La urbanización y la arquitectura están marcadas por diferentes estilos, que van desde el neo-morisco al art-deco, ya que fue durante muchos decenios una «ciudad laboratorio» de los grandes arquitectos del mundo. Por otra parte, la ciudad ha sido testigo de grandes proyectos, como la mezquita de Hassan II, la Marina de Casablanca y el «Twin Center», y atrae cada vez más a los inversores inmobiliarios.
Casablanca es una comuna que forma parte de la región de Casablanca-Settat. La ciudad está dividida en ocho distritos o prefecturas, que se dividen en 16 subdivisiones propias o barrios y un municipio. Los 8 distritos son los siguientes:
La ciudad es notoria por su circulación caótica y por la congestión de sus arterias y bulevares principales. El transporte colectivo (servido principalmente por autobuses urbanos y taxis) representa el 14%, contra 18% en 1976, problema imputado a las autoridades locales que no tenían una política destinada a combatir el crecimiento vertiginoso y desorganizado de la ciudad.
El Plan de Transporte Urbano, finalizado en 2006, prevé, en el marco del Proyecto Casa 2010, la creación de una línea de metro de 30 km, de tres líneas de tranvía y de una línea de trenes de cercanías.
Casablanca está también comunicada por Al Bidaoui, un tren ferroviario de cercanías con siete estaciones.
Un TNR (Tren “Navette” rápido) comunica igualmente los suburbios de Aïn Sebaa, Zenata, Mohammedia y Bouznika a partir de Sidi Maarouf, Bouskoura y Berrechid. Casablanca está comunicada por el aeropuerto más importante del Magreb, el aeropuerto Internacional Mohammed V – Nouasseur, situado a 30 km del centro de la ciudad. Servido por 45 compañías aéreas y comunicado con 70 destinos internacionales, por el aeropuerto pasaron 5 millones de viajeros en 2006. Una nueva terminal permitió aumentar la capacidad del aeropuerto a 11 millones de pasajeros a partir de 2007.
En el área metropolitana de Casablanca los taxis son un medio de transporte público. El parque de taxis cuenta con unos 15 000 vehículos en total, que transportan cerca de 1,2 millones de pasajeros cada día.
Hay dos tipos de taxis:
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